Zoals elke bergbeklimmer of oceaan zeiler weet, is het enige dat you really have to fear fear itself!

Dit is een nuttige les voor China's automakers, die met een angst voor innovatie worstelen. Ondanks hun indrukwekkende prestaties lijden zij aan een onvermogen om de onzekerheid die leidt hen om te kopiëren in plaats van experiment afschudden. Deze bedrijven zijn bang om nieuwe wegen van ontwerp ondanks het feit dat alle middelen om dit te doen.

In termen van opkomst, dit jaar is de Shanghai auto show overschreden alle verwachtingen. China's enthousiasme voor de auto toont geen tekenen van tanende; Als er iets, eigenlijk lijkt te groeien exponentieel. Bezoekers naar de show bracht twee uur gemiddeld wachten om elke paviljoen. In een echte globale mode, buitenlandse marques verdrongen schouder aan schouder met lokale autofabrikanten in's werelds belangrijkste automotive markt.

In deze sfeer van de gold rush, hebben binnenlandse merken koortsachtig gewerkt om compleet model opstellingen aan hun stalletjes. Ze hebben talrijke modellen in een proces dat geen Europese constructor zou durven (of kon veroorloven om) bijna gelijktijdig ontwikkeld ondernemen. Echter, een dichtere blik bij verkoopcijfers onthult dat echte winst afkomstig zijn uit slechts een of twee modellen, en dat andere modellen vaak worden geproduceerd in belachelijk kleine aantallen die de respectieve investeringen niet rechtvaardigen.

Terugkomend op de kwestie van stijl, het lijkt erop dat ontwerp heeft niet voldoende benut als een volwassen tool om te helpen nieuwe merken. De fundamentele waarden van een merk zijn zijn geschiedenis, de afbeelding die voortvloeien uit deze geschiedenis, de kwaliteit, we instinctief aan het merk, en de formele taal toeschrijven. Dit geldt voor een eerbiedwaardige geconsolideerde merk, maar voor een onlangs opgerichte Chinese autofabrikant, het is duidelijk dat geschiedenis, beeld en psychologisch bijbehorende percepties van kwaliteit nog niet elementen die kunnen genereren beroep of loyaliteit zijn. Daarom moet de ontwikkeling van een onafhankelijke formele taal de sleutel tot de opbouw en de versterking van het merk.

Dus, in plaats van tekening inspiratie uit anderen, deze autofabrikanten moeten richten op een enkel ontwerp taal, consolidatie van de kenmerkende verhoudingen en oppervlaktebehandelingen, bouwen van een familie gevoel, en werken aan de details voor exterieur en interieur trim.

Zij moeten hun merken ontwikkelen met zekerheid en stabiliteit, met de moed om te uiten hun onafhankelijkheid. Ze moeten evolueren van een nieuwe formele taal, hun eigen beeld van de waargenomen kwaliteit bouwen. Veel werk is nog moest overtuigen Chinese autofabrikanten te vinden hun eigen afzonderlijke paden en definiëren een ontwerp taal van hun eigen die zowel verkoop en prestige zal verhogen.

Voor de ontwerper die gepassioneerd over zijn of haar baan is, is het een opmerkelijke ervaring om deel te nemen in de geboorte van een nieuwe Chinese merk. Het is een spannende en uitdagende taak originele stijl voorstellen die verschillende markt filosofieën belichamen en anticiperen op nieuwe trends ontwerp, ten volle te profiteren van de gelegenheid om iets te creëren nieuwe zonder de beperkingen van een merk met een eeuw van geschiedenis te ontwikkelen.

Het is vaak frustrerend, echter te zien een Chinese client vragen voor iets nieuws, dan krijgen koude voeten en aandringen op een meer conservatieve oplossing geïnspireerd door niet-Chinese concurrenten. Ze niet het gevoel sterk genoeg, ze zeggen, het opleggen van nieuwe formele talen op de markt.

De paradox is dat Chinese automakers, met hun vrijheid van 'erfgoed' en economische misschien, in een perfecte positie om te schrijven van een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van de auto. De Chinezen weten dit, maar als het gaat om stijl, ze zijn bang. Ze vinden geruststelling door de leiding van anderen te volgen.

Ze zijn bang dat hun eigen consumenten - die bang van de nieuwe en sterk zijn gebonden aan traditionele beelden - niet hen begrijpen zullen. Deze situatie speelt in het voordeel van de sterke Europese, Amerikaanse en Japanse merken en, meer onlangs, de Koreanen ook die met vertrouwen innoveren.

Het is waar dat het creatieve proces altijd vereist looptijd een gevoel van zelfverzekerdheid te creëren. De grote schilder of componist zal vele klassiekers assimileren alvorens op zijn of haar eigen expressieve reis. Maar de Chinese auto-ontwerp moet doorbreken van deze vicieuze cirkel die de voortgang van de industrie zou kunnen dwarsbomen.

We moeten overtuigen van China auto kaderleden die het enige wat dat ze hoeft te vrezen is fear itself. Maar we zijn zeker dat angst voor innovatie is een zuiver Chinese syndroom? Ik weet dat ik niet.