Truckfabrikant Beiqi Foton Motor Co plannen voor de tweede grote Chinese autofabrikant het opzetten van een fabriek in India.

Foton, toplicht China's bedrijfsvoertuig maker en een partner van Daimler AG, volgt SAIC Motor in een overstap naar de bloeiende Indiase auto-industrie.

Het is de bedoeling om jaarlijks 100.000 voertuigen te maken binnen vier jaar na aanvang van de productie, die kunnen worden reeds in 2011, de bronnen bekend met de situatie tegen persbureau Reuters woensdag.

Foton weigerde commentaar te geven. Een woordvoerder van Daimler in China erkend, dat de partners internationale mogelijkheden te verkennen, maar dat China zou haar topprioriteit moet blijven.

Het was onduidelijk of Daimler, dat een vrachtwagen productie-venture met Foton in China heeft, was betrokken bij het India-project.

De Indiase truck sector, 's werelds vierde grootste, 531.000 verkochte voertuigen in 2009/10, tot meer dan 38 procent ten opzichte van een jaar eerder toen de omzet crashte met ongeveer een vijfde als hoge rente, een crunch van tegoeden en een vertragende economie gekrompen vraag .

De sector van de bedrijfsvoertuigen is naar verwachting groeien op ongeveer 15 procent dit jaar, analisten, overtreft de verwachting voor het gehele land een economische groei van 8,5 procent.

"Het is een goede zet als bedrijfsvoertuigen groot groeipotentieel in India, met name lichte vrachtwagens die Foton is goed in zijn," zei Huang Zherui, een analist met de industrie consultancy CSM Worldwide.

"Maar het staat ook uitdagingen in een markt die zij niet hebben veel ervaring. Een lokale partner kan een grote hulp voor Foton."

CONCURRENTIE

Foton maken met stevige concurrentie in India. Japan Nissan is gepland voor de uitrol van haar vrachtwagens in een joint venture met lokale speler Ashok Leyland in 2011.

Daimler investeert 969 miljoen dollar over de komende vijf jaar op een vrachtwagen te maken faciliteit in Zuid-India en de plannen om de productie te starten vanaf medio 2012.

Zijn rivaal MAN SE heeft een joint venture met de Indiase Force Motors, terwijl Zweedse Volvo, die aanwezig is geweest in India voor meer dan een decennium, heeft een joint venture met Eicher Motors.

Eind vorig jaar General Motors samen met SAIC van China in een onderneming naar het mini-commerciële voertuigen te maken in India.

De markt voor vrachtwagens in India wordt gedomineerd door Tata Motors, die een 65 procent marktaandeel heeft. Maar de lokale spelers als utility vehicles maker Mahindra & Mahindra zijn ook krijgen in het segment.

"Tata Motors is zeer stevig entreched in de markt ... Ik heb niet veel van een effect op het in de korte termijn zien, 'zei Jatin Chawla, een analist bij Mumbai-based India Infolijn.