President Obama en de Chinese president Hu Jintao deze week gestart met een gezamenlijke inspanning om "de afhankelijkheid van olie te verminderen, de uitstoot van broeikasgassen en het bevorderen van economische groei" door een versnelde inzet van elektrische voertuigen - een inspanning die niet nodig er in tegenstelling tot "groene mobiliteit inspanningen. " Evenmin mag het overspelen van de rol van persoonlijke voertuigen als een oplossing voor de uitdagingen van de snel groeiende stedelijke centra, waarschuwt energie en vervoer geleerde Lee Schipper in de Dot Earth-blog vandaag.

Een sterke impuls voor plug-in auto's in twee 's werelds grootste auto-markten zou kunnen klinken als net wat de planeet besteld. "Vrijwel alle van de opkomende markten hebben een economie die booming", venture capitalist Steve westelijk gelegen zei op de Cleantech Open Awards evenement in San Francisco op dinsdag, en het is olie die rijdt hen. Maar afstappen van olie en op elektriciteit is niet het enige doel, Schipper vertelt Dot Aarde. "Energie is slechts een middel om een eind. Wat zijn de uiteinden, stedelijke toegang tot en mobiliteit, of auto's voor een kleine minderheid?"

De internationale inspanningen aangekondigd door Obama en Jintao deze week, de zogenaamde US-China Electric Vehicle Initiative, al een aantal taken heeft op zijn to-do lijst, waaronder: de ontwikkeling van gemeenschappelijke normen, gegevens delen van elektrische voertuigen demo projecten in meer dan een dozijn steden in beide landen en het vaststellen van problemen in verband met de vervaardiging van de voertuigen, onder andere dingen.

We hebben eerder geschreven over de rol van China op de weg naar een betaalbare EV, en het potentieel voor de verkoop in de regio te helpen elektrische auto makers schaalvoordelen te bereiken. Maar een dergelijk scenario omvat een vangst: Kosten moeten komen (met de besparingen afgewenteld op de klanten) voordat elektrische auto's kan krijgen overal dicht bij mainstream in China.

Op het laadstation kant, terwijl China zal naar verwachting de elektrische auto opladen giek lood (goed voor bijna de helft van de meer dan 5 miljoen oplaadpunt installaties verwacht wereldwijd in 2015, volgens Pike Research), steden is er een uitdaging, ECOtality CEO jonathan Lees vertelde Bnet onlangs:

"Auto's in Shanghai zijn gepropt in garages overal in de stad ... Parkeren is bij een echte premie, en de mensen het park een halve mijl afstand van huis - neem het openbaar vervoer."
Als gevolg daarvan, residentiële oplaadpunten waarmee bestuurders sap je 's nachts thuis zijn waarschijnlijk een kleine rol hebben, zei hij, ten opzichte van installaties in winkelcentra en andere commerciële sites (Allan Schurr, VP voor Energy & Utilities bij IBM anticipeert soortgelijke uitdagingen voor de Amerikaanse markt). In een mobiliteit-centric, in tegenstelling tot EV-centric, model voor groenere transport - of in China of de VS - dat het openbaar vervoer stuk zal blijven een belangrijke rol spelen. Maar het kon krijgen aanzienlijk meer high-tech.

Focussen op de uiteinden, terwijl ze creatief over de middelen, is wat twee nauw met elkaar verbonden begrippen - de mobiliteit als een service en mobiliteit on Demand (MoD) - zijn allemaal over: om mensen van A naar B door middel van treinen, bussen, auto's, scooters en fietsen (het groener, hoe beter) dat ze niet per se zelf, met de hulp van communicatienetwerken, GPS en slimme algoritmes voor het beheer van zowel gebruikers als wagenparken.

Hoewel elektrische auto's mogen niet zorgen voor een totaaloplossing, zijn ze serveren te beginnen met de ontwikkeling van nieuwe business modellen voor mobiliteit dienstverleners springen. Als onderdeel van een trend die ik in de diepte onderzocht voor GigaOM Pro (onze abonnement-service alleen onderzoek), zijn bedrijven beginnen te experimenteren met manieren om pakket verzekeringen, energie, onderhoud en andere diensten rond plug-in voertuigen.