Leidinggevenden in de branche en de overheid beleidsmakers in China lijken in het algemeen eens over de noodzaak voor China om de verschuiving aan te moedigen zuiniger en schonere voertuigen zoals elektrische batterij-auto's, en over de voordelen die zouden kunnen meebrengen - met inbegrip van een kans voor de Chinese auto-parvenu te sluiten de technologische kloof met meer gevestigde wereldwijde autofabrikanten.

Maar tot dusver is het onduidelijk of de centrale overheid van China is klaar voor de uitrol van de consument prikkels om de verkoop van elektrische auto's stimuleren.

Is dat terughoudendheid (of besluiteloosheid) waardoor autobedrijven te vertragen en de investeringen in nieuwe elektrische auto projecten te weigeren?

Dat is een manier om commentaar van Nissan Motor CEO Carlos Ghosn in Peking las vorige week. Ghosn Nissan's plannen geschetst voor de bevordering van elektrische voertuigen, gecentreerd op de all-elektrische accu van de Leaf, waarvan zij voornemens is om de productie van start in Japan volgend jaar. Nissan plannen om het maken van de Leaf beschikbaar voor bedrijven en overheden vloot klanten in de VS, Japan en Europa te starten tijdens de tweede helft van 2010, en om te beginnen met de productie ervan in de VS in 2012.

Senior executives Nissan in China zeggen dat het bedrijf zich bezig met het produceren van het blad en andere toekomstige elektrische auto's in China, samen met de grote, zware lithium-ion batterijen die dergelijke voertuigen.

Maar Ghosn zei Nissan heeft geen plannen om zuiver elektrische auto's te produceren in China, waar het blad wordt verwacht om een test te starten met de overheid en andere fleet klanten beginnen in de stad Wuhan in 2011. Ghosn sloot niet uit dat de productie van elektrische auto's in China in de toekomst, maar hij zei dat de beslissing hangt af van de Chinese vraag naar volledig elektrische auto's. Het resultaat: zelfs als China is klaar om de VS overtreffen en de 's werelds grootste automarkt geworden dit jaar, Nissan is niet zeker of China heeft een zelfde soort van eetlust voor elektrische auto's dat het voorziet in de VS, Japan en Europa.

Ghosn heeft niet specifiek noemen het gebrek aan stimuleringsmaatregelen van de overheid tot nu toe voor prive-aankopen van de greens auto's in China als een reden voor terughoudendheid van Nissan.

Maar ten minste een andere auto exec is meer expliciet op dat punt in het openbaar: Wang Chuanfu, hoofd van China's BYD Co, een van de toonaangevende fabrikanten in China van elektrische voertuigen. Op een september conferentie, Wang dringt er bij de Chinese overheid aan particuliere aankopen van alle-elektrische batterij auto's en andere "nieuwe energie" voertuigen te subsidiëren, zeggen de grootschalige adoptie in China hangt ervan af.

Een hoge ambtenaar bij de Nationale Ontwikkeling en Hervorming Commissie, Chen Jianguo, spreken op dezelfde conferentie, wees op reserveringen bij een aantal ambtenaren over het verstrekken van incentives voor elektrische-auto's te verkopen, aangezien de subsidies of kortingen zou waarschijnlijk gaat vooral uit naar vermogende particuliere kopers.

Het zal interessant zijn om te zien hoe dat debat is opgelost, maar in de tussentijd kan men zich afvragen als China kan beginnen te missen op EV investeringen.