Vertrouwen van de consument is op zijn hoogste niveau sinds november, maar het lijkt er niet op de Amerikanen zijn klaar om te investeren in de tweede grootste aankoop naast hun huis.

Analisten en automakers 'executives verwacht april Amerikaanse auto-verkoop in overeenstemming te zijn met de March 37 procent dalen wanneer de bedrijven hun maandelijkse release resultaten vrijdag.

Volgens JD Power and Associates, Retail Sales voor de eerste 16 dagen in april daalde 33 procent vergeleken met dezelfde maand vorig jaar, maar stabiel in vergelijking met maart de omzet.

Omzet in de VS sloeg het dieptepunt in januari, toen automakers over 657.000 lichte voertuigen verkocht. De omzet steeg naar bijna 858.000 in maart, maar dat was vooral te wijten aan de verwachte seizoensgebonden koopgedrag, niet een belangrijke aanwijzing dat de verkoop weer zal opveren uit hun laagste niveaus in 27 jaar.

De industrie is op tempo tot minder dan 10 miljoen auto's verkopen in de VS in 2009, hoewel de markt zal naar verwachting verbeteren in de tweede helft van het jaar als de economie zich herstelt. Automakers verkocht 13,2 miljoen voertuigen van vorig jaar en 16,1 miljoen in 2007.

"Industrie verkoop beginnen tekenen van stabiliteit vertonen, zij het op een niveau dat in de buurt 30-jarige dieptepunten", aldus Gary Dilts, senior vice-president van de wereldwijde automotive activiteiten voor JD Power. "Ondanks de aanhoudende aanbod correcties, blijven we optimistisch dat de komende maanden zal de stabiliteit vertonen met een bescheiden toename in de tweede helft van het jaar."

Dat optimisme is gekoppeld met nieuws van dinsdag dat The Conference Board consumentenvertrouwen steeg veel meer dan verwacht in april, springen meer dan 12 punten tot 39,2.

"Het is belangrijk om veel aandacht te besteden aan consumentenvertrouwen, de vooruitzichten zullen zeggen veel over wanneer autos verkopen zal verbeteren," zei George Pipas, topverkoper analist voor Ford Motor Co (F - nieuws - mensen) "Ik denk dat we nog steeds omgaan met een mooie voorzichtige consument. Het is niet zo evident dat de retail de vraag is dat alles veel sterker dan de laatste paar maanden. "

Ford is op zoek naar een groter aandeel van een weliswaar kleinere markt te veroveren, Pipas gezegd. De enige grote Amerikaanse autofabrikant, die zonder overheidssteun, Ford verwacht een lichte opleving in april detailhandelsverkopen, dankzij de sterke verkoop van haar nieuwe F-150 pick-up en 2010 Ford Fusion, die nu wordt geleverd in een hybride versie. A 2010 Mustang hits ook showrooms deze maand.

"We zijn op weg om opnieuw een stijging in de detailhandel aandeel te realiseren. April zal de zesde maand maken uit zeven," zei hij. "Ik denk dat het bemoedigend om te zien dat nieuwe producten zijn de belangrijkste begunstigde."

Goldman Sachs (GS - nieuws - mensen) analist Patrick Archambault schreef in een rapport van vorige week dat General Motors Corp (GM - nieuws - mensen) en Chrysler LLC herstructurering beweegt zal een opening voor Ford om marktaandeel te veroveren aanwezig.

"We zien Ford als goed gepositioneerd om te profiteren van een meer dan 50 procent daling in Chrysler aandeel (zelfs tot verlening van een succesvolle Fiat (FIA - nieuws - mensen) Alliance), en het snoeien van het product portfolio van GM," schreef hij.

Ford introduceerde ook een betaling bescherming programma aan het eind van maart dat een klant de auto van de betalingen voor 12 maanden maakt na een verlies van inkomsten. Pipas zei gewoon met het programma in de plaats heeft dealers sluit deals geholpen met voorlopige kopers.

"Er zijn een heleboel mensen winkelen voor auto's, maar ze zullen niet een auto kopen omdat ze onzeker zijn over hun situatie," zei Pipas. "Ze zijn het sluiten van verkopen omdat het plan voorziet in de veiligheid in het geval dat een van de ergere dingen er met hen gebeurt."

GM - dat Ford leidt het marktaandeel - begonnen met het aanbieden een soortgelijke betaling bescherming van plan in april. Maar het bedrijf, waarin de details van een nieuw herstructureringsplan maandag dat bezuinigingen dealers, werknemers, en planten, kan het nemen van een hit uitgebracht als consumenten schrikken van een bedrijf dat zou kunnen voor faillissement tegen juni.

GM CEO Fritz Henderson maandag gezegd dat hij was "redelijk aangemoedigd" door de respons op de Consumer Confidence plan, maar hij deed niet speculeren op April verkoop. GM daalde de omzet 45 procent afgelopen maand, de grootste daling onder de grote autofabrikanten. Andere GM executives hebben gezegd dat ze verwachten een lichte verbetering ten opzichte van maart.

Chrysler heeft tot donderdag de Amerikaanse regering tevreden te stellen met de herstructurering en veilige nog eens $ 6 miljard steun die nodig is om het levend te houden. De omzet daalde 39 procent in maart, maar Chrysler kaderleden waren optimistisch omdat de Auburn Hills, Michigan, bedrijf meer dan 100.000 voertuigen verkocht voor het eerst sinds vorig jaar herfst.

In een e-mail aan de werknemers woensdag, Chrysler Chief Executive Officer Bob Nardelli zei dat de verkoopvolumes zijn "op een lijn met" de huidige koersniveaus.

"In deze moeilijke omstandigheden onze dealers zijn een geweldige werk doen, en blijven aan het product te verplaatsen in de detailhandel," schreef hij in de e-mail verkregen door The Associated Press. "Dit is geweldig nieuws rekening houdend met alle negatieve nieuws in onze branche en een voortgezette economische zwakte."