Reithofer zei dat de laatste cijfers voor Duitsland en de Verenigde Staten - een van de belangrijkste markten voor BMW - aangegeven dat de daling van de verkoop in januari zien zou blijven of zelfs verergeren in februari.

Algemene januari Amerikaanse auto-omzet daalde 37 procent jaar-op-jaar, en registraties in Duitsland daalde 14 procent in de maand ten opzichte van 2008.

'Ik zie geen reden voor euforie', zei Reithofer, eraan toevoegend dat het herstel langzaam zou waarschijnlijk starten in 2010.

BMW was sterk genoeg om alleen te overleven, maar dat is niet beletsel voor samenwerking met andere autofabrikanten, zei hij.

'De zakelijke onafhankelijkheid van ons bedrijf is onze grootste troef, "voegde hij eraan toe.

BMW's bieden tijdens de Geneva Show is betrekkelijk mager dit jaar. Het bedrijf presenteert een krachtige nieuwe coupe versie van zijn grote 7-serie auto in Genève. De Mini-merk is de invoering van een entry-level stationwagon-model, genaamd de 'Clubman.'

Het idee van de bouw van de volgende Mini op een Fiat-platform is achtergelaten, maar de twee bedrijven zijn nog aan het verkennen samenwerking op andere fronten, Reithofer zei.