Takanobu Ito, nieuw genoemd als de volgende president en CEO van Honda Motor Co, zal het bedrijf de focus op onderzoek te verdubbelen omdat het worstelt met een wereldwijde markt kernsmelting.

Honda presidenten traditioneel snijden in hun tanden koesterde de automaker de ontwikkeling van dochteronderneming Honda R & D Co Ltd huidige president Takeo Fukui, 64, leidde de operatie in 1998, en Ito, 55, werd de heffingen van 2003-05.

Maar in zijn nieuwe rol zal Ito terug als president van Honda R & D in april. En hij blijft die baan, nadat hij aan het roer van Honda Motor in juni. Ito zal de eerste man loopt zowel Honda Motor en R & D sinds Nobuhiko Kawamoto in 1992 te worden.

Fukui heet de verdubbeling een manier om de besluitvorming te stroomlijnen in een tijd waarin snelle reactie op volatiele markten is de sleutel tot overleven. Honda won applaus vorig jaar voor het snel verschuiven van haar Noord-Amerikaanse productie in de richting van meer kleine auto's als de vraag naar verwelkte grote voertuigen.

'De komende paar jaar zal moeilijk zijn. En om door te drukken, moeten we snel de besluitvorming en een compacte leiderschap, 'Fukui zei tijdens een persconferentie vandaag aangekondigd het management te herschikken. Na juni, zal Fukui blijft aan als adviseur van de raad van bestuur.

In de zwarte

Honda verwacht bedrijfsresultaat tot 81,1 procent duik tot 140 miljard yen (1,51 miljard dollar) in het fiscale jaar eindigend op 31 maart. In tegenstelling tot veel van de wereld auto-industrie, Honda verwacht te blijven in het zwart. Toyota en Nissan zijn onder die de herziening van hun opvattingen te verliezen.

R & D is de sleutel tot toekomstige groei, maar de budgetten worden steeds gesneden als automakers slash kosten. Honda is een van die snijden in de oorspronkelijke R & D budget voor het fiscale jaar eindigend op 31 maart. Maar het zal nog moeten besteden 1,2 procent meer dan vorig jaar.

Tatsuo Yoshida, een auto-analist bij UBS Securities, zegt dat het zinvol is om een R & D veteraan zoals Ito directe toezicht op de productie en ontwikkeling.

'In dit soort omgeving, r & d geld schaars is en het moet slim worden besteed,' zei hij.

Ito, die nu een senior managing director, kwam Honda in 1978 in r & d. Zijn projecten opgenomen de all-aluminium unibody NSX sportwagen.

Maar later kwam hij naar de Verenigde Staten als Executive Vice President van Honda R & D-Amerika. Er leidde hij de ontwikkeling van de MDX crossover.

Moeilijke vooruitzichten

Na zijn terugkeer naar Japan, Ito werd president en directeur van Honda R & D Co En hij later gepolijst zijn productie geloofsbrieven als de general manager van de fabriek van Honda in Suzuka, Japan.

Fukui overzag een tijdperk van expansie bij Honda, waaronder de toevoeging van een fabriek in Indiana en de lancering van de vernieuwde Insight hybride, die door sommige deskundigen als de beste uitdaging nog Toyota Prius.

Maar hij handen aan het wiel om Ito op een gevaarlijke tijd.

Honda's autoverkoop in de Verenigde Staten, de belangrijkste markt, tuimelde 27,9 procent naar 71,031 units in januari. En haar marktaandeel gleed naar 9,4 procent, van 10,8 procent.

Afgezien van de vraag kelderen, Honda is ook de bestrijding van een stijgende yen. De yen de opkomst ondermijnt de internationale winst Honda's en maakt Honda de export uit Japan duurder.

De Japanse munt verhandeld ongeveer 93 dollar per vandaag, niet ver van een 13-jaar hoog in de buurt van 87 per dollar hit in januari. Fukui heeft opgeroepen de reeks niet-duurzame en heeft gewaarschuwd dat Honda kan meer operaties te verplaatsen - met inbegrip van R & D centra - overzeese als tegenwicht tegen de valutamarkt hit.

Omgaan met de crisis

Fukui, een autosport fan die in december werden aangekondigd zijn bedrijf zou terugtrekken uit de Formule One racing, treden naar beneden op een kritiek moment voor Honda.

Autofabrikanten overal worstelen met kelderen verkoop, en Honda zullen vechten een moeizame strijd tegen de verliezen in het nieuwe boekjaar te beginnen in april, als een sterke Japanse yen toevoegt aan de pijn wanneer winsten worden gerepatrieerd.

De Japanse munt verhandeld ongeveer 93 dollar per vandaag, niet ver van een 13-jaar hoog in de buurt van 87 per dollar hit in januari.

Maar dankzij zijn voorzichtiger en gemeten zakelijke aanpak, is Honda nog steeds verwacht in de zwarte verblijf voor het jaar eindigend op 31 maart, in tegenstelling tot concurrenten Toyota Motor Corp en Nissan Motor Co

Met een omzet afbrokkelende in de belangrijkste markten van de Verenigde Staten, Europa en Japan, Fukui tegenzin trok van de Formula One racing aan de fondsen kanaal in plaats van de ontwikkeling van een nieuwe generatie auto's.

Hij heeft ook verzet tegen de bouw van een autofabriek in Rusland, toen de meeste concurrenten heeft de sprong te wagen toen de omzet waren er scherpe stijging van vorig jaar. Autoverkoop in Rusland hebben sinds teruggedraaid, valt door de dubbele cijfers in de afgelopen maanden.