'Een manier om leiderschap te behouden is om ons product te nemen aan een geheel nieuwe richting, "zei hij tijdens een media onthulling van de Transit Connect vorige week. Het 2010 model zal debuut voor het publiek op woensdag op de Chicago Auto Show en zal deze zomer arriveren.

Terwijl typische bestelwagens zwaarder zijn en meer truck-achtig, de Transit Connect lijkt meer op een overwoekerd auto - maar het is gebouwd op een speciaal commercieel platform. Het biedt meer dan 135 kubieke meter opslagruimte, die ook op maat worden geconfigureerd met opslagmedia door externe leveranciers die al hebben gewerkt met Ford. Klanten kunnen de twee passagiers Transit Connect gestript of laten bezorgen volledig opgesteld voor hun behoeften.

Om aan te tonen wat de mogelijkheden, zal Ford weer in Chicago vijf voertuigen uitgerust voor vijf verschillende bedrijven, waaronder een voor een bedrijf dat childproofs woningen en een andere die helpt bij de opleiding dieren.

'Een groot stuk van dit voertuig is het geven van klanten de flexibiliteit om te krijgen wat ze willen,' zei Rob Stevens, het busje van de hoofdwerktuigkundige.

Inderdaad. Sinds Ford introduceerde de bestelwagen in Europa in 2003 hebben meer dan 600.000 zijn verkocht in 58 landen. De merken van de VS de 59e land.

De Transit Connect wordt aangedreven door een 2-liter inline-viercilinder motor die 136 pk en 128-pond-voet van het koppel produceert. Het is gekoppeld aan een viertraps automatische transmissie en Ford schat dat dit 21 mijl per gallon te krijgen in de stad en 24 mpg op de snelweg. Definitieve EPO schattingen zijn nog niet afgerond.

Het bed van het busje staat voor objecten langer dan zes meter worden geladen. Er is 47,8 cm tussen de wielkasten, en de laadruimte omvat 59,1 cm van de vloer tot het plafond. De tweede rij deurtje open, net als een minibusje en de splitsing weer deuren open 180 graden of 255 graden.

Stephanie Brinley, een industrie analist voor AutoPacific Inc, zei de Transit Connect niet geconfronteerd met een head-to-head competitie op het moment en kan van groot nut zijn om eigenaars van kleine bedrijven.

'Er is veel kans in dit segment,' zei Brinley, vaststellend veel eigenaren van kleine bedrijven hebben hun persoonlijke voertuigen om te bouwen aan te passen aan hun zakelijke behoeften.

"Bovendien, Ford bedrijfswagens begrijpen hoe tegemoet te komen aan mensen uit het bedrijfsleven, ze weten wat er nodig is en wat hun mensen willen. '

Ford zal naar verwachting ook vandaag bekend dat de Transit Connect zal zijn eerste volledig elektrische auto, beginnend in 2010. Het zal een bereik van ongeveer 100 mijl. Ford zal samen met Smith Electric Vehicles te elektrificeren van de Transit Connect.

Brinley zei dat het slim was van Ford om zijn eerste elektrische auto te introduceren aan commerciële klanten. Wagenparkbeheerders meestal onderhouden en controleren hun voertuigen beter dan veel consumenten.

Ford leidinggevenden zei een elektrische Transit Connect past in plannen van het bedrijf, omdat vele commerciële routes zijn minder dan 100 mijl en omvat een veel stoppen en reizen, waardoor het voertuig naar de batterijen op te laden door middel van regeneratief remmen gaan.

In 2011 zal Ford de invoering van een kleine elektrische auto, de volgende generatie hybride in 2012 en een plug-in hybride in 2012.