Veel van deze bewegingen zijn gedreven door antitrust betreft. Nog, ze stellen vragen over hoe dicht de twee bedrijven kan blijven, en dat kan gevolgen hebben voor de productontwikkeling bij Ford en Mazda. 'Ze hebben een zeer symbiotische relatie gehad', zei analist Jim Hall van 2953 Analytics LLP in Birmingham. 'Het risico voor Ford is verliezen ze kleine auto Mazda's expertise, "zei Hall. 'Ze denken dat ze het kan maken met Europa, maar Mazda kan het goedkoper. 'De grootste risico's voor de Mazda is hun vermogen om componenten op een wereldwijde basis is verlaagd omdat de volumes zijn zo laag.' Er zijn nog andere risico's, ook. Mazda is al het verkennen van mogelijkheden om hun eigen koers uit China, die kon in rechtstreekse concurrentie gebracht met zijn voormalige moedermaatschappij in een belangrijke opkomende markt grafiek. En veel in Japan vraag me af hoeveel Mazda kan doen zonder steun van Ford, met name de beruchte hands-on Japanse banken nemen van een nieuwe interesse in de aangelegenheden van de automaker's na het kopen van aandelen van Ford. 'Het ding datord geeft Mazda, historisch gezien, is kapitaal - en dat houdt de Japanse banken uit haar terug, 'zei Hall. 'Nu zijn de banken een belangrijke aandeelhouder.' Voeg daarbij de voortdurende zwakte in de mondiale auto-markt, en de uitdagingen voor Mazda duidelijk geworden. Mazda, dat het jaar 2008 begon met een record verkoop, wordt hard getroffen door de wereldwijde economische neergang. De toenemende sterkte van de yen is een bijzondere aansprakelijkheid, gezien de gerichtheid op de Amerikaanse markt, aldus analist Takaki Nakanishi van JPMorgan. 'Het bedrijf heeft al aangekondigd dat het 1.500 van de 1.800 tijdelijke banen in de fabriek vloer op zijn (Japanse) productie-eenheden aan het einde van januari knippen,' zei hij. 'We verwachten dat de situatie te schuiven tot het punt waar het zal een moeilijke beslissing om al dan niet in te krimpen nog verder te maken.' In haar thuismarkt, is Mazda overschaduwd door Toyota Motor Corp, Honda Motor Co en Nissan Motor Co Maar het is gesneden uit een niche als fabrikant van sportieve auto's en crossovers. Het heeft ookligned haar business model te concentreren op de Noord-Amerikaanse markt. Mazda deed dat door het inzetten van wereldwijde schaal van Ford. Hun alliantie dateert van 1969, toen de twee bedrijven gestart met een joint-venture met automatische transmissies te produceren. Tien jaar later, Ford verwierf een 25 procent belang in zijn Japanse partner worstelen, uiteindelijk meer dat de investeringen om een controlerend belang in een poging om Mazda te redden van de financiële ineenstorting in de jaren 1990. Nu Ford is de enige in financiële problemen, die gedwongen de Dearborn automaker de meeste van zijn belang in Mazda te verkopen voor ongeveer $ 540 miljoen. Ford blijft de grootste individuele aandeelhouder van de Japanse autobedrijf, met behoud van een belang van ruim 13 procent. Dat is genoeg om een stoel aan boord van Mazda te houden, maar niet genoeg om Mazda beleid gids. Directieleden van beide bedrijven dringen de nauwe samenwerking zal worden voortgezet. Derrick Kuzak, Ford het hoofd van de wereldwijde productontwikkeling, vertelde aan The Detroit News dat hij nog steeds met maandelijkse bijeenkomsten met zijn ambtgenoott Mazda. 'We hebben de eigendom veranderd, maar onze intentie is om te blijven leren van elkaar,' zei hij. 'Het is duidelijk hoeveel we bij Ford de waarde van het partnerschap met de Mazda.' Kuzak erkend dat Ford heeft veel van Mazda in de vorm van het voertuig platforms geleend, alsmede ontwerp en engineering processen. Maar hij zei Ford heeft deze ontwikkeld en zal blijven ontwikkelen ze onafhankelijk van Mazda. Maar dat de onafhankelijkheid snijdt aan twee kanten. Terwijl Ford en Mazda hebben nog een joint venture in China Chang'an Automobile Co, Mazda heeft zijn eigen alliantie met de veel sterkere Eerste Automotive Group Corp Dat is hetzelfde bedrijf dat Toyota partners in China, evenals Volkswagen AG. Mazda heeft nooit echt in staat geweest om hefboomwerking die relatie, omdat van haar verbintenissen aan Ford, maar Hall zei dat snel kan veranderen. "Mazda is niet van Ford naam hebben, maar ze konden zeker een concurrent," hij said.Mazda zegt dat het staat te popelen om haar relatie met Ford voort te zetten - een dat ook heeftovided broodnodige aandrijflijnen. 'Het is de meest succesvolle bondgenootschap in de automobiel geschiedenis geweest,' zei Jim O'Sullivan, voorzitter van Mazda North America, die erop wees dat de twee bedrijven nog een aantal joint ventures opereren over de hele wereld, waaronder de Auto Alliance International-fabriek in Flat Rock . 'Deze relaties blijven ongewijzigd, en ze zullen blijven.' Andere relaties zijn veranderd, met inbegrip van O'Sullivan's. Net als een aantal Mazda executives in Noord-Amerika, was hij nog een Ford werknemer - tot en met 31 december. Hij werkt nu voor Mazda. U kunt Bryce Hoffman op (313) 222-2443 of bhoffmandteom.