Nu dat Amerika heeft besloten om te investeren in de binnenlandse auto-industrie, hebben wij een belofte te houden: We zullen u niet teleurstellen. We gaan het harde werk dat nodig is doen om onze industrie te herbouwen. Alle betrokkenen moeten deelnemen. Helaas, de voorwaarden van de leningen die door president George W. Bush enkel uit leden van onze vereniging, door te eisen steiler en sneller toegevingen van de UAW dan van enig ander deel van de industrie. Dat is niet goed, en we werken met de regering-Obama en de nieuwe Congres om een meer evenwichtige aanpak te implementeren. Langs de weg, zullen we moeten ruimen sommige mythen. Bijvoorbeeld, iemand die beweert dat vakbondswerk regels bemoeien met efficiëntie is niet geïnformeerd over de huidige stand van onze industrie. Volgens het verslag-Harbour - de standaard voor het meten van autofabriek productiviteit - alle 10 van de meest efficiënte fabrieken in Noord-Amerika zijn vakbond planten. Vakbondsleden de klus te klaren in minder uren per voertuig dan de concurrentie. Bijvoorbeeld,tot en met 2008 Harbour gegevens, het duurt UAW leden in Kansas City net iets meer dan 19 uur verzamelen om een Ford F-series pick-up. Het duurt meer dan 32 uur aan de Toyota Tundra, een soortgelijk voertuig, verzameld op een non-union fabriek in Princeton, Indiana. Hoewel we trots zijn op wat we hebben bereikt op de werkvloer, kan de problemen van de auto-industrie niet worden opgelost door onze bedrijven en onze vereniging alleen. Snijden lonen voor de werkende middenklasse, bijvoorbeeld, zal geen goed doen voor de Amerikaanse economie - en het is niet veel te doen voor automakers, hetzij omdat de loonkosten liggen op slechts 10 procent van de prijs van een voertuig. In plaats daarvan hebben we een sterke stimulans plan - net als de van een gepland door president-elect Barack Obama. En terwijl we zo creatief we kunnen om de kosten voor gezondheidszorg binnen de auto-industrie de controle werkten, Amerika's gezondheidszorg crisis blijft een nationaal probleem op zoek naar een nationale oplossing. Econoom Dean Baker heeft berekend dat als de VS hadden een universele, nationale stelsel van gezondheidszorg soortgelijkeCanada, GM zou hebben opgeslagen 22 miljard dollar in het afgelopen decennium. Totdat we overeenkomen met onze handelspartners door het creëren van een universele, nationale stelsel van gezondheidszorg, zal de Amerikaanse bedrijven en de Amerikaanse werknemers blijven op een ernstig concurrentienadeel. We zijn ook benadeeld door de huidige Amerikaanse handelsbeleid. Voor alle duidelijkheid, we zijn niet het maken van excuses. De herstructurering van onze industrie die nodig is in ruil voor overheidssteun begint nu, ongeacht of we dat kunnen bereiken broodnodige veranderingen in het beleid. Maar het creëren van een levensvatbare auto-industrie voor de lange termijn echter meer nodig dan een noodbrug leningen. Het vereist een goed beleid op de inkomens, de handel en de gezondheidszorg die tot steun zullen gezinnen met werkende ouders - en de vernieuwing van de Amerikaanse economie. Ron Gettelfinger is voorzitter van de United Auto Workers.