Chrysler is pinning een groot deel van haar toekomst op een plan om een volledige lijn van elektrische voertuigen, te produceren tegen een redelijke kostprijs voor zowel de autofabrikant en de consument.

Terwijl General Motors gaat vooruit met haar Volt elektrische middelgrote auto, Chrysler zegt het al plannen in de plaats, niet alleen voor elektrische auto's, maar ook voor minivans en zelfs off-road voertuigen is.

Chrysler strategie hangt af van het houden van het goedkoop. De autofabrikant zal afzien met flitsende ontwerpen in ruil voor lage kosten en flexibiliteit. En het plannen om snel stapel op meer elektrisch aangedreven modellen zodra het programma start in 2010.

"We zijn geen one-elektrische-auto bedrijf", Lou Rhodes, Chrysler's vice president voor geavanceerde voertuigtechniek, vertelde CNNMoney in een exclusief interview.

Rhodos is ook voorzitter van Chrysler ENVI, een aparte divisie belast met het brengen van nieuwe elektrische voertuigen op de markt.

In plaats van een, of slechts een paar, elektrische-only modellen, zal Chrysler verkopen dezelfde modellen in zowel benzine-aangedreven en elektrisch aangedreven versies. Deze low-cost, high-ras zal elektrisch voertuig strategie een grote rol spelen in een comeback van plan Chrysler kan aanwezig zijn in de hoop om de overheid te redden financiering.

Chrysler strategie bezuinigingen aanzienlijk kosten, Rhodos zei, en het vermindert het risico van het invoeren van onontgonnen markt grondgebied. Dat zal vertalen in lagere kosten en meer keuzemogelijkheden voor de klanten.

Als de gasprijs laag blijven, zal Chrysler fabrieken produceren meer benzine aangedreven modellen. Als de gasprijs stijgt, kan fabrieken snel beginnen te draaien meer elektrische auto's omdat de modellen zijn in wezen dezelfde.

eerste elektrische Chrysler voertuigen zullen worden gebaseerd op de huidige voertuigen. De autofabrikant heeft nog niet bekend wat het eerste model zal worden, maar op basis van prototypes Chrysler onthulde in september, zal het waarschijnlijk een minibusje, een Jeep Wrangler 4x4 of een 2-zits sportauto gebouwd in een Lotus lichaam.

Minstens een deel van Chrysler's producten zullen worden extended-range elektrische voertuigen, zoals GM's Volt. Omdat de auto het lichaam zal niet zijn ontworpen rond een optimaal gewicht en aerodynamica, zal de Chrysler voertuig behoefte aan een meer krachtige elektrische aandrijving om de prestaties vergelijkbaar zijn met de Volt te verstrekken. Bijvoorbeeld Chrysler belooft dezelfde 40-mijl all-elektrische plug-in bereik als de Volt. (Na dat, zal een kleine benzine motor gestart om meer elektriciteit te produceren als de auto rijdt.) Maar de zwaardere Jeep prototype heeft een 27-kilowattuur (kwh) batterij terug in vergelijking met de Volt 16 kWh pack.

Ronde twee