DETROIT - De Amerikaanse auto-verkoop hinkte in op slechts ongeveer 852.000 voertuigen in oktober, waardoor het de ergste maand van de verkoop van voertuigen sinds 1992 - en, op een per capita basis, de meeste erbarmelijke niveau van de Amerika's auto verkopen sinds de jaren 1950. Dus ten minste twee automakers lanceerde nieuwe stimuleringsprogramma's, in een poging om een vliegende start van de gebruikelijke winter-vakantie verkoop season.OEM leidinggevenden op maandag kon nauwelijks heap genoeg negatieve superlatieven op een maand dat de totale omzet duik zag met 32 procent in vergelijking met een jaar eerder. Ze kreunde over een industrie die in feite is de verkoop en het momentum te verliezen sinds de orkaan Katrina ongeveer drie jaar geleden, volgens Mark LaNeve, Noord-Amerikaanse vice-president van de omzet voor Algemene Motors.The jaarlijkse tempo van de verkoop in oktober was een verschrikkelijke 10,5 miljoen tot 10,6 miljoen eenheden op een voor seizoensinvloeden gecorrigeerd basis - meer dan twee miljoen stuks minder dan de 12,8 miljoen tarief in een rotte september. Van oktober de verkoop tempo was het ergste maandelijkse percentage sindsbruary 1983.GM 's prestaties ten opzichte van een jaar geleden was de slechtste van de "Big Six automakers, met een omzet van ongeveer 45 procent. Chrysler daalde de omzet met 35 procent, Nissan's met 33 procent, Ford met 29 procent, Honda's met 25 procent en Toyota's met 23 percent.The Directieleden beschreven bijna lege showrooms verbloeding gebeuren door gehavende vertrouwen van de consument, meer door de duurdere en meer-moeilijk-te- leningen te verkrijgen, door de financiële markt kriebels die ondermijnde huishoudelijke rijkdom en door wijdverbreide Election Day angsten. Zelfs gesproken van een GM-Chrysler fusie in de achtergrond onrustig sommige consumenten, zeiden ze. 'Dit kan een maand, dat liet zien hoe laag de industrie kan gaan zijn ", zegt Jim Press, Chrysler vice-voorzitter. Maar, merkte hij op, 'Op een bepaald punt, heb je naar de bodem van het bad geraakt, en in oktober kunnen we er geweest bent.' In een poging om showroom traffic en verkopen te verhogen van sombere niveau van oktober, zelfs bescheiden, Chrysler gestart met een nieuwe incentive programma dat het oproepen Rev Upa. And GM lanceerde de seizoensgebonden Red Tag Sale een paar weken early.Inside Line zegt: Als je flush enough of moedig genoeg of behoeftig genoeg om een nieuwe auto te kopen nu, de wereld - of althans, de showroom - is uw oester. - Dale Buss, Correspondent