De meeste mensen zouden verbaasd zijn om te leren dat de uitvinder van de geavanceerde hybride technologie die wordt gebruikt in de Toyota Prius en andere hybride voertuigen is een Amerikaanse, Alex Severinsky.

Hij is een ingenieur en ondernemer die naar de VS emigreerden uit de Sovjet-Unie en zijn uitvindingen gelanceerd op de A. James Clark School of Engineering aan de Universiteit van Maryland in College Park.

Met de hulp van de toenmalige Clark School assistent Dean Herbert Rabin, Severinsky gevormd Power Assisted verbrandingsmotor (Paice) bedrijf, om een hybride aandrijflijn te creëren.

Hij maakte een fysiek prototype van zijn technologie, en op 14 Oktober 1999, aangetoond dat de Paice systeem in Detroit. Severinsky bewezen dat het systeem daadwerkelijk kan het gasverbruik van een Cadillac Coup de Ville met de helft verminderen in de stad rijden met behoud van haar rijgedrag.

Ingenieurs bij Amerikaanse en Japanse automakers waren ook geïnteresseerd in de uitvinding Severinsky, maar het topmanagement weerstaan. Een personeelslid ingenieur bij Toyota ontwikkelde later hetzelfde idee als Severinsky voor hybrides. Toen de Toyota Prius werd ingevoerd, Severinsky gevochten om zijn patentrechten te beschermen. Na een langdurige juridische strijd met Toyota, won hij de civiele zaak in 2005. span>