Het bedrijf heetste product is de Fit, een klein, bescheiden, lompenproletariaat Prole van een auto die toevallig een van de best ontwikkelde voertuigen op de planeet. Het vertelt ons iets fundamenteels over de veranderende smaak van de Amerikaanse markt dat Fit verkoop is met 73 procent dit jaar, terwijl je niet kon weggeven van een Cadillac Escalade als je gevuld met zeemeerminnen. Honda heeft in principe verkocht van het 2008 model jaar past en zich moet haasten de nieuwe 2009 modellen herontworpen om dealers eerder dan gepland. Honda projecten die passen omzet in de VS zal worden circa 85.000 stuks dit jaar. Ik huiver om na te denken hoe moeilijk het management is die arme duivels caning in de fabriek in Suzuka, Japan, waar de VS-gebonden Past worden gemaakt. De kort: De Fit is een subcompact hatchback, in dezelfde aquarium met kleine visjes, zoals de Nissan Versa, Scion xD en Suzuki SX4 Wagon. De basisprijs voor de 2009 Honda is 15.220 dollar (inclusief verzendkosten) - $ 600 meer dan het 2008 model. De top-shelf Fit, de Sport model metion en stabiliteitscontrole, zal verkopen voor 18.760 dollar. En - hier is het, tromgeroffel aub - het brandstofverbruik is 35 mijl per gallon snelweg, 28 mpg stad, volgens de Environmental Protection Agency. De Fit Sport zal niet helemaal doen wat goed, met 27 mpg stad, 33 mpg rijweg. Dat is wat grotere wielen en banden (rolweerstand) en spoilers en dorpels (aero weerstand) voor u zal doen. Na een dag test-rijden een 2009 Fit Sport in en rond enkele van de tonier gebieden van de Los Angeles metro, kan ik melden dat de nieuwe Fit is iets groter, enorm stijver, opvallend meer rustige en comfortabele, en net zo dorky uitzien als de vorige editie. Eerlijk gezegd, kan dit ding niet een datum voor de prom met duct tape en een jute zak. Maar dat is een deel van zijn contra-intuïtief charme. Ik zal een ding zeggen voor de looks: In de ingenieurs 'verlangen om de fit te geven' Man-Maximum 'Ergonomie - hun zin - ze hebben uitgebreid de voorkajuit gebied en veegde de voorruit, zoalsde futuristische Honda Clarity brandstofcelauto. Het is cool. Ook door het verhogen van de headliner hoogte, slanker maken van de A-stijlen en de uitbreiding van het kwartaal ramen, hebben de ontwerpers steeg de uiterlijke zichtbaarheid door 10 procent. Wat is dat allemaal? De vibe van de cockpit is open, niet-onderdrukte en pergamijn, een luxe van dimensie in wat echt een heel kleine auto. Wanneer de Fit verscheen in de VS in 2006 (het was al goed verkocht in Japan), Honda rhapsodized over de auto's 'Magic Seat', die klinkt als een leerstoel op Zweinstein, maar is eigenlijk de slimme, multi-positie achterbank mechanismen. Deze zijn enigszins veranderd. Nu, dankzij nieuwe flip-down hoofdsteunen, rugleuning van de achterbank kan worden neergeklapt met slechts een draai aan de klink, zelfs als de voorstoelen zijn helemaal terug geduwd (dat wil zeggen, hoef je niet de hoofdsteunen achter te verwijderen ). De 2009 auto's extra millimeter wielbasis direct te vertalen naar achteren knie en beenruimte. Ik ben 6-foot-1, en ik had geen moeite met bewegen van des de zitting aan de linker achterbank, wat heet bezetten 'zit achter me.' De achterbank Fit bottom klapt nog steeds verticaal tegen de rugleuning van de achterbank te laten stuwen van hoge objecten, zoals planten en fietsen, tot 50 cm in hoogte. Zelfs met de achterbank rechtop, achter de lading van het Fit ruimte maatregelen een enorme 20,6 kubieke meter. Als voor het rijden, de Fit heeft het metabolisme en de genetische code van alle Honda's: goed gemaakt, goed afgestelde, goed gesorteerd, belegd met de levensader van duizend naamloze Japanse ingenieurs die lijden aan acute slapeloosheid. Niets is terloops besloten in een Honda, is niets getemporiseerd. Sommige nummer spookt stakker heeft gekweld over elke millimeter yen en van deze auto. Ik hou van dat. De kleine viercilinder pepermolen onder de motorkap (een 1,5-liter Dual-stage VTEC) is scherp en gretig en volledig floggable. Peak pk komt op mezzo-sopraan bereik (6.600 rpm) en een maximumkoppel (106 pond-voet) komt bij 4.800 tpm. Past geleverd met een handgeschakelde vijfversnellingsbak ofgeplast automatische transmissie met peddel-shifters achter het stuur. De stuurinrichting is snel, de remmen zijn krachtig. Ik weet het, ik weet het. Wat te denken van een Fit hybride, vraag je. Nou, Honda het uitbrengen van twee hybrides volgend jaar, waaronder een Toyota Prius vechter, de ander een sportieve kleine coupe. Ze hebben de onderdelen, dus misschien. U raadt het al: De pasvorm is behoorlijk in de buurt van de top van mijn favoriete auto's lijst, en niet omdat het zo snel en geweldig uitziende, omdat het oh-zo is het niet. Het heeft de schoonheid van een bepaalde doorwrochte urn, precies wat het moet worden - zelf-gedefinieerde, licht perfect. Een dezer dagen ga ik er een kopen, als ik ooit kan krijgen bij de dealer. E-mail Neil op dan.neil @ latimes.com