General Motors Corp's plug-in Chevy Volt en andere elektrische voertuigen hebben geleid tot een groot consument ijver voor schonere, minder brandstof-afhankelijke auto's, maar de hoge kosten batterij betekent dat het zal nog jaren duren voordat deze auto's zijn betaalbaar voor de meeste Amerikanen.



Directieleden het bijwonen van de Reuters Auto Top deze week overeengekomen dat de lage-emissie-elektrische auto's zijn cruciaal voor de toekomst van de Amerikaanse auto-markt als gevolg van torenhoge benzineprijzen en de toegenomen bezorgdheid over de opwarming van de aarde.



Maar op ongeveer $ 10.000 per, het licht, duurzame lithium-ion batterijen sleutel tot het voeden elektrische auto's zal deze voertuigen onbetaalbaar totdat de productie niveaus zijn opgevoerd tot de honderdduizenden.



'Het zal duurder zijn dan mensen verwachten,' Mike Jackson, chief executive van AutoNation Inc, de grootste openbare auto-dealer groep, zei van de elektrische auto's die op de markt zal raken in de komende vijf jaar. 'Het zal duurder te maken dan de fabrikanten eigenlijk kunnen veroorloven, wat betekent dat in eerste instantie gaan ze te hebben om de volumes te beperken.'



GM's plug-in Chevrolet Volt, het gebouw te showrooms hit in eind 2010, is een van de grootste inspanningen om een elektrische auto te brengen naar de massa markt. De Volt is naar verwachting in staat tot 40 mijl te gaan op een enkele lading vóór het dompelen in zijn gastank.



Maar GM zei op dinsdag dat het alleen zal 10.000 Volt te produceren in het eerste jaar van productie, uiteindelijk steeds dat tot ongeveer 60.000. GM heeft niet gezegd hoeveel de Volt gaat kosten, maar plug-ins zullen naar verwachting een premie van rond de $ 10.000, vergeleken met een premie op hybride elektrische auto's van tussen de $ 3.000 en 5.000 dollar dragen.



De kosten van de plug-in technologie zou 'aanzienlijk' te laten vallen als omvang van de productie bereikt 100.000 auto's per jaar, Prabhakar Patil, chief executive van de batterij maker Compact Power, zei tijdens de top. De eenheid van de Zuid-Koreaanse LG Chem Ltd is in de running voor T-vormige batterij van de Volt, die ongeveer 400 kilo weegt en is ongeveer zes meter lang leveren.



'Het duurt gewoonlijk ongeveer 20 jaar voor een nieuwe technologie te worden mainstream, "zei Patil. Als voorbeeld wees hij op de groei van de hybride-elektrische auto's, die op de markt zijn voor 12 jaar en nog steeds een klein segment van de Amerikaanse auto-verkoop.