General Motors Corp 's enorme bereik en veel invloed over van de vorige eeuw produceerde' company towns 'in de Verenigde Staten - het opstellen van migranten en werkzoekenden naar Dayton, Ohio, Anderson, Indiana, en Tarrytown, NY, onder hen. Maar geen enkele andere stad in Amerika is meer nauw verbonden met en wordt gedefinieerd door GM dan Flint, waar de automaker werd opgericht door een scrappy ondernemer en ging op de Amerikaanse markt te domineren. Voordat GM was hier in 1908 gevormd, was de stad al die verder gaat dan de hout-en landbouwproducten wortels een belangrijke industriële basis te worden. Meer dan 30 vervoer makers genaamd de Flint gebied thuis in de late jaren 1800 en vroege jaren 1900. Maar het was de jonge auto-industrie en GM dat Flint voortbewogen aan de nieuwe economische hoogtepunten. 'Het is een wankele huwelijk werd op bepaalde tijdstippen,' zei Charles K. Hyde, een hoogleraar geschiedenis aan de Wayne State University. 'Het overused vandaag, maar als GM gaat, dus gaat Flint. " Vrijwel onmiddellijk na de oprichting, zoals de verkoop en het bezit groeide, management vastgestelde plannen omCate GM hoofdkantoor naar Detroit om dichter bij grote banken en andere professionele dienstverlening. Maar Flint niet te lijden. De stad grote Chevrolet en Buick planten, technisch talent en de nabijheid van natuurlijke hulpbronnen en het vervoer lijnen trok investeerders en fabrieken te bouwen stekkers, assen en elektronica vonk. 'Flint banden met GM mag de stad weer de Grote Depressie beter dan de meeste geïndustrialiseerde steden op het moment, hoewel het de weg geëffend voor een episch moment in GM geschiedenis,' zei Hyde. Tijdens de Grote Depressie, het aantal Amerikaanse auto-werknemers gedaald van 470.000 tot minder dan 235,0000 en lonen werden afgesneden van $ 40 per week tot ongeveer $ 20. Opmerkelijk is dat in tegenstelling tot veel concurrenten, GM nog nooit geld verloren tijdens de periode. Maar in 1936, een jaar na haar oprichting in het kielzog van de ernstige economische neergang, de United Auto Workers Union een sit-Strike op twee genetisch gemodificeerde planten in Flint - veiligstellen van het recht om te onderhandelen voor hogere lonen en uitkeringen. Door de jaren heen, de werknemers uiteindelijk verworvenziektekostenverzekering, anciënniteit bescherming, een zeer gestructureerde klachtenprocedure en een groeiende mate van controle over het tempo van het werk en plantaardige voorwaarden. "De Amerikaanse auto-werknemer begon stevig te verplaatsen naar de middenklasse na de Flint staking, 'zei Bob Casey, automotive historicus en conservator van het vervoer op het Henry Ford Museum. "Voor GM werknemers, de weg naar rijkdom vaak begon in Flint. ' Als GM's product-en verkoop succes groeide na de Tweede Wereldoorlog, de welvaart kwam naar Flint ook. Planten aangezwengeld een record aantal Chevrolets en Buicks, grote motoren en bougies, het creëren van banen en het opstellen van migranten uit de hele. Musea, planetaria en hogescholen opgedoken. Voor de jaren, Flint pochte het hoogste gemiddelde inkomen per huishouden niveau in het land. Maar de wereldwijde concurrentie, recessie, de federale regelgeving en een energiecrisis begon GM te ondermijnen in de jaren 1960 en begon de stad aan de gevolgen voelen. GM's Flint-area werkgelegenheid piekte op 82.000 in de late jaren 1970 ens is een pijnlijke dia sinds. Buick City, een industriële spil van de lokale economie, gesloten in 1999. Vorige maand GM gestopt met het produceren van de eerbiedwaardige 3800 V-6 motor - een productie steunpilaar in Flint sinds 1962. Het bedrijf opereert nog steeds negen fabrieken en faciliteiten in Flint en Genesee County en plannen voor het openen van een nieuwe fabriek in Flint te kleine motoren te bouwen in de komende jaren. bleef de markt het aandeel GM verliezen vormen een bedreiging voor Buick, een andere inheemse icoon. De werkloosheid blijft hardnekkig hoog in de buurt van 10 procent, uitpersen regering en de sociale diensten. Maar net als GM, is Flint vechten om zichzelf opnieuw uit te vinden. Stad leiders rekenen op het hoger onderwijs, alternatieve brandstof onderzoek, culturele bezienswaardigheden, en medisch onderzoek om een herstel te ondersteunen. Mary Duncan afscheid van GM in 1996 na 29 jaar en is een van die zuidelijke transplantaten die genoot in heerlijkheid Flint dagen. 'Het was een goed leven hier in Flint - GM was als mijn tweede familie ", aldus Duncan. 'Maar het is triest vandaag -weer verdwijnen en we zijn steeds een college stad. '