Een scherpe daling in het eerste halfjaar de winst op de grootste autofabrikant van China benadrukt hoe vertraagt de economische groei en hogere brandstofprijzen zetten de rem op de Chinese auto-industrie.

SAIC Motor Corp, die een belangrijke productie-tie-ups met General Motors Corp en Volkswagen AG loopt, zei zaterdag dat de nettowinst 28 procent gedaald van een jaar eerder naar 1,97 miljard yuan ($ 288 miljoen) in de eerste zes maanden van 2008.

In het tweede kwartaal de winst kelderden 53 procent tot 724,58 miljoen yuan, volgens Reuters berekeningen.

"Sinds het tweede kwartaal de groei van de binnenlandse auto markt duidelijk is vertraagd, en als gevolg van vertragingen bij de invoering van eigen merk-modellen, de verkoop niet hun doelen te raken," zei SAIC.

Het bedrijf is ingesteld op analisten winstverwachtingen missen voor het volledige jaar, tenzij de winst sterk herstel in de tweede helft. Analisten zijn het voorspellen van winst over 2008 van 4,60 miljard yuan, een daling van slechts 1 procent ten opzichte van 2007, volgens Reuters schattingen.

Bijzondere factoren hit SAIC de winst in de eerste helft. Integratie met Nanjing Automobile Group, verwierf dit jaar als de overheid stimuleert SAIC de uitbreiding als een nationale auto kampioen, weegt op de winst op de korte termijn, zei hij.

Ook de crash van materieel Chinese markt hit winst. Beleggingsopbrengsten daalden tot 3,12 miljard yuan in de eerste helft van 3,50 miljard yuan een jaar eerder.

Maar SAIC zei waren de marktomstandigheden zijn core business onder druk. Zijn bruto winstmarge van de autoproductie 1,9 procentpunt gedaald van een jaar eerder tot 12,03 procent in de eerste helft.

"De binnenlandse automarkt is ingesteld om te blijven groeien voor het volledige jaar, maar in een langzamer tempo, en met de concurrentie dreigt te worden feller en de kosten stijgen sterk, de druk op de winst van de onderneming zal blijven stijgen," zei hij.

In juli is de verkoop van sedans, multipurpose voertuigen en sport utility vehicles in China, 's werelds tweede grootste automarkt, steeg 6,79 procent ten opzichte van een jaar geleden in termen van volume, naar gelang van de belangrijkste brancheorganisatie.

Tht was de kleinste maandelijkse winst in twee jaar en ruim onder de jaarlijkse groei van 20-30 procent genoten sinds 2005.

In termen van waarde, de binnenlandse auto SAIC steeg de omzet met 28 procent in de eerste helft van 47,84 miljard yuan. Maar overzeese verkopen, blijkbaar geraakt door een tragere groei van de wereldeconomie, daalde 29 procent naar 9,80 miljard yuan.

Andere Chinese autofabrikanten hebben gemeld vertragen winstgroei voor het eerste halfjaar. Op zaterdag, Chongqing Changan Automobile Co, een partner van Ford Motor Co, zei steeg de nettowinst met slechts 4 procent in de eerste zes maanden vertraging van 55 procent groei in het eerste kwartaal.