FORD Australië heeft gisteren aangekondigd dat het zou snijden tot 350 banen, of 15 procent van de Australische productie beroepsbevolking, te wijten aan een terugval in de verkoop van grote auto's.

De bezuinigingen, die naar verwachting medio november volgt een eerdere aankondiging dat 600 banen zouden verloren gaan als lokale zes-cilinder motor de productie eindigt in 2010.

Ford woordvoerster Sinead McAlary zei in Melbourne gisteren dat veranderende voorkeuren van de consument, stijgende brandstofprijzen en economische factoren hadden een daling in de grote-segment auto veroorzaakt. Ze zei dat het banenverlies gelijkelijk wordt verdeeld tussen twee fabrieken in de staat Victoria.

McAlary zei dat het bedrijf plannen om te huren ongeveer 300 medewerkers wanneer zij begonnen met de productie van de Ford Focus in 2011, maar de huidige bezuinigingen waren nodig in de tussentijd.

Australische minister van Industrie Kim Carr gewaarschuwd dat er zou meer banenverlies in de embattled auto-industrie, zeggen dat een derde van de leveranciers in 'een toestand van nood.'

Ford besluit komt op een moeilijke tijd voor de auto-industrie van Australië.

Mitsubishi sloot haar Australische fabriek eerder dit jaar, en General Motors de Australische arm, Holden, onlangs 1.100 banen axed op twee van hun installaties.