Veel van de nieuwe investering zal worden besteed aan het uitrollen van nieuwe EcoBoost-motoren van Ford, die turbo en directe injectie tot meer vermogen en betere brandstofverbruik combineren. Ford hoofd van geavanceerde aandrijflijn onderzoek, Dan Kapp, zei het bedrijf ook is kijken naar een technologie genaamd 'ethanol stimuleren', dat kunnen die motoren maken nog efficiënter.

EcoBoost zal debuut op de Lincoln MKS sedan volgend jaar en al snel ook in andere modellen. brood-en-boter F Ford-150 pick-up zal de EcoBoost te krijgen in 18 maanden, Ford zei woensdag.

Bedrijf bronnen particulier vertelde The News Ford is de brandstof-efficiency geleverd door deze motor zal de noodzaak voor de kleinere pickups de automaker van plan waren geweest om te verkopen ondervangen hopen.

Als gevolg daarvan, The Detroit News heeft geleerd, heeft de automaker opzijgezet plannen om de F-100 te bouwen, een kleinere, lichtere versie van de F-150. De nieuwe truck werd gebouwd te zijn op de Michigan Truck Plant in Wayne, maar Ford heeft besloten om die plant nieuwe machines voor kleine auto's te produceren. Het kan nog steeds bouwen de F-100 op een van de andere truck planten wanneer het later bepaalt dat er behoefte is aan het product. Ford heeft ook stappen ondernomen om ervoor te zorgen dat het snel kan haar van gedachten te veranderen indien het dit nodig heeft om een nieuwe mondiale versie van de Ranger te brengen naar de Verenigde Staten.

Hoewel de verkoop zijn ingestort in het gezicht van de stijgende brandstofprijzen, Ford F-serie blijft het best verkochte voertuigen in de Verenigde Staten.

'We hebben niet de intentie van het opgeven van ons leiderschap in vrachtwagens,' Derrick Kuzak, wereldwijde product van Ford ontwikkeling chief zei woensdag, eraan toevoegend dat Ford nu zal brandstofrendement een prioriteit op alle voertuigen. 'Brandstofverbruik (wordt) een reden om te kopen - niet langer een reden om te weigeren. - Ford-voertuigen'

Ten minste een analist zei dat de Ford truck strategie zinvol is.

'De kleine pick-up segment niet echt veel voordeel te bieden,' zei Erich Merkle, een analist van Crowe Chizek en Co 'Je koopt een pick-up truck voor bed ruimte en slepen. Er is echt niet veel plaats voor een full-size pickup. Maar het hangt allemaal af van wat er gebeurt met de prijs van brandstof. "

Initiële capaciteit beperkingen

Op dinsdag, Ford aandrijflijn chief Barb Samardzich, vertelde managers die het bedrijf is een grote verschuiving van plan uit de buurt van benzineslurpende V-8s en zelfs V-6s tot vier-cilinder motoren, hoewel ze gewaarschuwd dat Ford zal een aanzienlijke capaciteit hoofdsteunen voor op het eerste gezicht ieder geval de komende paar jaar.

'Je gaat meer viercilinder capaciteit te zien,' Fields zei, toevoegend dat Ford zal de motor planten uitrusting te, zodat ze grotere motoren te produceren, ook. 'De sleutel is de flexibiliteit om te reageren op de markt, welke manier het gaat.'

Ford bevestigde ook woensdag dat het in overleg met cross-town rivaal General Motors Corp over mogelijke samenwerkingen op aandrijflijn ontwikkeling.

Verdere efficiency vooruitzichten

Een bedrijf dat Ford in gesprek is met een kleine, Massachusetts gevestigde startup genaamd Ethanol Stimuleren Systems LLC. Het bedrijf heeft een systeem ontwikkeld dat het claims zullen EcoBoost-motoren van Ford's nog efficiënter te maken door het injecteren van een kleine hoeveelheid ethanol in de brandstoftoevoer.

Het bedrijf zei dat zijn systeem zal $ 300 tot $ 400 in de kosten toe te voegen aan een EcoBoost-motor, terwijl een verdubbeling van de efficiencywinst. Het systeem zou moeten automobilisten tot een kleine extra ethanol tank te vullen over elke 5.000 mijl.

'Het heeft zijn potentieel,' zei Kapp. 'Dat is in de portefeuille van de dingen die we op zoek.'

Geen van deze nieuwe technologieën komen goedkoop, maar Fields zei dat deze investeringen zullen gedeeltelijk worden gecompenseerd door winsten Ford heeft gerealiseerd van de verbeterde kwaliteit. Hij zei dat de garantie kosten zijn 1,2 miljard dollar gedaald in de afgelopen 18 maanden.