Tegelijkertijd, bestuurders nu meer frequent overleg met het bedrijf. 'We hebben niet alleen regelmatig (board) bijeenkomsten, maar we hebben wekelijks informatie oproepen update over alle belangrijke kwesties we te maken hebben met,' zei hij.

Fisher zei dat hij onlangs voorgesteld de wekelijkse gesprekken wanneer de olieprijs begon te sterk stijgen en de huisvesting crisis drukten op de economie. Eerder heeft de raad een dergelijke gesprekken gehouden in maanden toen het werd niet aan.

'Het feit dat ze wekelijks je spreken is zeer goed nieuws, maar indicatieve dat de dingen verwarmd tot een punt waar ze moeten meer worden betrokken dan de normale kalender van regelmatige vergaderingen van de raad,' zei automatische analist Maryann Keller. Zei ze vaker contact hebben echter niet suggereren dat Wagoner's taak was in gevaar.

Fisher, een gepensioneerde voorzitter en CEO van Eastman Kodak Co, zei karakteriseringen van de besprekingen van deze week als omstreden waren 'volstrekt onjuist', maar hij zei dat externe bestuurders heeft harde vragen te stellen aan het management.

"Elk van onze bestuursleden is een volleerd persoon in zijn of haar eigen recht, en ze vragen zeer goed, lastige vragen. '

Hij beschreef de ontmoeting als 'een zeer, zeer goede bijeenkomst die diep dook in zeer ernstige problemen.'

Een bron bekend met de gesprekken vertelde het nieuws op dinsdag dat de toon omstreden was, en een paar bestuurders waren waarin bezorgdheid wordt geuit over de prestaties van de automaker's.

Sommige analisten hebben bekritiseerd Wagoner omdat zij te traag gereageerd op veranderingen in de markt en voor de mislukte pogingen, zoals een dure tie-up met Fiat SpA in Italië.

Maar anderen zeggen dat niemand voorzag de problemen die hij nu wordt geconfronteerd. "De problemen hier hebben niets te maken met leiderschap, maar met olieprijzen lopen zeer hoog, een dramatische instorting van de vraag en de dalende inkomsten," aldus David Cole, voorzitter van het Centrum voor Automotive Research in Ann Arbor en zoon van een voormalige GM-president.

'Ik denk niet dat hij in elke moeilijkheid met de raad,' zei Cole. 'Alles wat ik heb gehoord is dat ze zeer sterk ondersteunend te zijn.'

Een steile neergang op de Amerikaanse auto-markt dit jaar en een nog diepere duik in de vraag naar grote vrachtwagens en SUV's hebben gecompliceerd GM's ommekeer inspanningen. De automaker heeft gesneden banen en het sluiten van fabrieken en Wagoner onderhandeld over een historisch contract vorig jaar met de United Auto Workers om de kosten in de Noord-Amerikaanse activiteiten te snijden.

GM heeft ook uitgerold voertuigen zoals de Malibu sedan die hebben opgesteld uitstekende recensies. Maar het aandeel van de Amerikaanse auto markt is gedaald tot 21,3 procent dit jaar na GM de verkoop tuimelde 17,7 procent, sneller dan de markt als geheel.

Vorige maand, GM's voorraad zonk naar het laagste niveau in meer dan 50 jaar te midden van de bezorgdheid over het tempo waarin de Amerikaanse automakers branden werden door middel van contant geld.

GM kondigde meer fabriekssluitingen in juli en maatregelen om de liquiditeit te verhogen, met inbegrip van verkoop van activa en verder banenverlies.

In deze moeilijke context, GM's bestuursleden bijeen in Detroit voor vergaderingen en testritten. De bestuurders waren vooral gericht op financiële kwesties op directieniveau dinsdag vergadering, zegt Fisher.

Hij zei dat GM's management team - waaronder president Frederick Henderson, vice-voorzitter Bob Lutz en Chief Financial Officer Ray Jong - te maken hadden met veel problemen die ze niet hadden gemaakt en dat zou de tijd op te lossen nemen.

Wagoner is chief executive sinds 2000. Henderson werd benoemd tot voorzitter in maart.

'Het is een zeer grote verschuiving die niet zal draaien op een dubbeltje,' zei Fisher, directeur sinds 1996. 'De wereld zal moeten wachten en dat we gelijk hebben over deze kwestie te zien.'