Door: Graeme Roberts

In een week waarin een aantal grote westerse autofabrikanten - GM, PSA en Renault - aangekondigd in 2007 hun financiële resultaten, het was GM dat de banner koppen kreeg, vooral thuis.

 

'Record $ US38.7bn verlies als autofabrikant biedt 74.000 werknemers buy-outs' vrij veel een overzicht van de krantenkoppen zagen we in print en op het scherm na de aankondiging van GM's op dinsdag. Maar, zoals altijd, de duivel was in de details en zei details zijn niet zo slecht als sommige van de dagelijkse blahs zou hebben gehad hun lezers geloven.

 

Zoals wij op het moment, GM zei dat het verlies werd bijna volledig toe te schrijven aan een non-cash $ 38.3bn speciale belasting in het derde kwartaal. Laten we parafraseren een Amerikaanse industrie commentator op dat ene: "Het bedrijf eerder boekte een belastingkrediet in afwachting van de gebeurtenissen dat het recht zou hebben op dezelfde dingen niet de pan uit, zodat het krediet had om terug te komen uit de boeken [in. het derde kwartaal]. Het is slechts een boeking, papier geld, geen geld daadwerkelijk hebben verlaten de automaker de schatkist. "

 

Niet dat de resultaten werden noodzakelijkerwijs allemaal goed, zelfs na die vervelende belastinglast is verantwoord. Voor starters, GM Europe, die was in de afgelopen verslagperiode leek definitief te goed op de up dankzij de mooie productlijn zelfs de moeder van het schip is begonnen met het importeren van (ref. Saturn Astra nu te koop in de VS en de geplande invoer van de volgende Corsa-generatie verschuldigd in 2012).

 

Maar dan getankt in full-jaar 2007 met een winst voor belasting van $ 55m, een daling significant van de winst vóór belastingen van $ 357m in 2006. Het vierde kwartaal was ongeveer net zo grimmig.

 

GM, niet onredelijk, schuld van "aanzienlijk zachter" Duitse markt (met dank aan maand januari van de overheid btw-verhoging die veel had getrokken van de potentiële omzet in 2007 naar voren in de back-end van '06), alsmede ongunstige wisselkoersen.

 

Maar er waren meer punten: GME omzet steeg met 8,9% in 2007 naar een record 2,2 m-eenheden. De ouder kern automotive business gegenereerd record omzet van $ 178bn in 2007, een $ 7 miljard verbetering ten opzichte van 2006, geholpen door wat zij noemen 'explosieve' groei in opkomende markten - en "gunstig" deviezen tegen de steeds zwakkere dollar.

 

Beter nog, eigenlijk de wereldwijde automotive activiteiten winst voor belastingen van $ 553m geplaatst in 2007 (hielp niet een beetje door winsten in de Latijns-Amerika / Midden-Oosten en Azië-Pacific afdelingen) ten opzichte van het verlies vóór belasting van $ 339m in ' 06. Onvermijdelijk de "bijzondere lasten" et al. geschopt in deze geruchtmakende record nettoverlies in rode inkt schrijven, en verliezen bij (nu slechts een deel-eigendom) financiële eenheid GMAC toegevoegd aan de wee, maar het was niet zo slecht, en waren er bemoedigende tekenen dat, zelfs met de nieuwe, 74.000-werknemer-buy-out op de tafel geplaatst deze week, dat Rick Wagoner kostenreductie en herstructurering is eigenlijk begint vruchten af te werpen.

 

Spreken van die (en er was deze week van een andere 9000 verlaagt ook praten Ford), hebben we onlangs hoorde een interessante kijk op deze 'vrijwillige scheiding programma's ". Deze specifieke sector commentator voerde aan dat de bezuinigingen, hoewel kostbaar aanvankelijk (laatste aanbod van GM zal ongeveer $ kosten US45, 000 tot $ 120.000 per hoofd plus voordelen afhankelijk van de leeftijd van de werknemer en de anciënniteit), zou uiteindelijk het voordeel van de autofabrikanten - als ze eenmaal hadden geboekt de afvloeiingskosten, natuurlijk - want van dan af, zouden ze moeten betalen veel van hun resterende werknemers slechts ongeveer de helft van de huidige UAW-schaal lonen en lagere gezondheids-en pensioenuitkeringen (onder de UAW deal overeengekomen vorig jaar).

 

Op de top van dat, zijn er waarschijnlijk productiviteitswinst te zijn van een jonger en gezonder personeelsbestand (veel UAW-schaal mensen dicht bij pensionering en de nieuwste GM biedt erg ruim lijkt genoeg om veel vervroegde uittreding prompt). Moreel zou waarschijnlijk ook te verbeteren, werd er betoogd, omdat de meeste van de nieuwe werknemers zouden op dezelfde lagere tarief, zoals de prikkels zou hebben aangemoedigd veel van de oude handen met pensioen te gaan of ga scholen elders.

 

Het is een interessante theorie, ten minste, en we zullen zien.

 

Today's bevestiging dat Ford zou de Fiesta naam te behouden voor de volgende generatie model gepland voor later dit jaar - en weer de auto in de VS te verkopen na bijna 30 jaar - was intrigerend voor wat zij niet zeggen: geen vermelding van Zuid-Amerikaanse productie , hoewel Noord-Amerikaanse productie was beloofd.

 

We zijn nog steeds te wachten om van de Blue Oval horen over een geplande opvolger (indien aanwezig) naar de huidige Braziliaanse-en-klare lijn (voornamelijk licht gerestyled varianten van de Duitse ontworpen originelen). Onze Man in Sao Paulo, Fernando Calmon, niet kon krijgen lokale eenheid van Ford om commentaar te leveren, maar het nieuws van vandaag gevraagd hem naar twee doodgeboren projecten te herinneren van een paar jaar terug - waren er eens plannen om een Fiesta-afgeleide kleine sedan te bouwen en / of een little SUV te verkopen in de Verenigde Staten - niet gebeurd. Dus er is een zekere ironie in de aankondiging van vandaag dat Noord-Amerika opnieuw een Fiesta te zien en, in tegenstelling tot de laatste verkocht daar van '78-'80, zal deze een sedan, als preview vorige maand in Detroit in de vorm van de Verve 'concept'.

 

Tot slot, onze eigen opkomende markten specialist, Mark 'Coolbear' Bursa heeft gelopen een ervaren blik op China's Geely, en we publiceerde zijn verslag van vandaag. Het lijkt erop dat de Chinese auto-industrie uiteindelijk is uitgegroeid tot een wat meer realistisch zijn over de uitvoer van gevestigde westerse markten in het algemeen, en de VS in het bijzonder, en er is veel minder hype en nog veel meer voorzichtigheid bij de voorspellingen van deze dagen.

 

Een statistiek in het verslag van Mark's gevangen dit nieuws redacteur oog: "... 2015, tegen die tijd China zou kunnen worden gebouw omhoog van 15m auto's per jaar ..." Dat is een veel auto's door de normen van een land. En door de normen van deze bedrijfstak, 2015 is weinig meer dan een generatie van het model weg.

 

Van: just-auto.com redactie