CHICAGO - Amerikaanse autokopers zijn een wispelturige publiek en voorspellen waar hun smaak zal gaan is nog nooit zo makkelijk.

 

Maar zelfs automakers toegeven dat ze een moeilijker tijd anticiperen op wat de consument wil hebben, vooral met de consument steeds meer gefragmenteerd en kieskeurig over alles wat ze kopen - van elektronica en auto's.

 

Chrysler LLC, bijvoorbeeld, openlijk toegeeft dat ze geconfronteerd met een gat in hun productlijn, ontbreekt een offer in de populaire crossover-segment.

 

Ford Motor Co is versluiering haar Taurus sedan vernieuwen na een grotendeels onopgemerkt makeover een paar jaar geleden.

 

En GM wil zou zijn geweest sneller om een Chevrolet-versie van de populaire crossover lineup, die is zonder vermelding in de top-selling van de automaker het merk te lanceren.

 

De automakers zijn snel bewegende om de lacunes te corrigeren, maar dat ze nog harder proberen om ervoor te zorgen dat ze de trends rijden in plaats van ze te volgen.

 

"Onze industrie moet dicht genoeg bij onze klanten dat we kunnen anticiperen op hun wensen en behoeften, voordat zij kunnen herkennen," GM's Noord-Amerika Voorzitter Troy Clarke zei woensdag op de Chicago Auto Show. "Dit is belangrijk gezien de lange levertijden van onze industrie. We moeten voelen wat mensen willen vier of vijf jaar vanaf nu."

 

De Chicago show, meer dan enige andere Amerikaanse Auto Show, is een rechtstreeks beroep aan de consument. Het is de industrie de kans om te bewijzen dat ze in aanraking met de auto kopende publiek als meer dan 1 miljoen potentiële klanten-bestand via hun exposities in de komende paar dagen.

 

Als het gaat om het raken van de juiste snaar bij de consument, automakers gezicht meer en moeilijkere uitdagingen dan bedrijven in de meeste andere industrieën.

 

De tijd en de kosten van het produceren van auto's voorkomt dat ze aan te passen aan wensen van de consument zo snel als een bedrijf dat kleine elektronica produceert, bijvoorbeeld.

 

Tegelijkertijd, foutieve beoordeling van de trends is kostbaar. Maar hits kunnen worden spel veranderen. Neem Chrysler staatsgreep wanneer zij tikte in de opkomende babyboomers demografische in de jaren 1980 met het minibusje. Daarom automakers zijn meer dan ooit doen om een gevoel van wat consumenten op zoek zijn naar te krijgen.

 

GM Clarke reisde het land, kijken focusgroepen van achter one-way mirrors, om te zien en een gevoel van wat gepikeerd belangen van de klant te krijgen. GM heeft ook probeert om meer te doen om zijn enorme dealernetwerk tikt, de automaker marketing Chief Mark LaNeve woensdag gezegd.

 

"Je hebt om getalenteerde mensen, de juiste soort mensen hebben," zei hij. "Je hebt om tijd te besteden met de consument."

 

Sommige van Ford nieuwste aanbiedingen, zoals de Work Solutions, die helpt bedrijven bij het beheer van hun vloot en kan een inventarisatie van alle tools in een vrachtwagen te nemen, zijn een direct gevolg van het luisteren naar en het kijken naar klanten, zegt Mark Fields, Ford's voorzitter van het Zuid-Amerika.

 

Velden zei dat hij zag de noodzaak voor de fleet management systeem, toen hij een dealer die gefrustreerd was met het maken van een aantal gesprekken gewoon op te sporen zijn levering van onderdelen personeel bezocht.

 

Soms klanten zullen vocaal over wat ze wil, "zei hij. "Maar soms iets lijkt onhandig en we zeggen, 'Hoe kunnen we het gemakkelijker maken voor hen?' "

 

Chrysler, geconfronteerd met de ergste product tekort van Detroit Big Three, werkt aan de tijd die het kost om een voertuig uit het ontwerp ruimte te krijgen om de showroom te korten, zei Frank Klegon, Executive Vice President voor productontwikkeling.

 

De automaker bracht een productieversie van de Dodge Challenger coupe op de beursvloer 21 maanden na het was groen-verlicht.

 

Chrysler pre-verkocht haar volledige 6.400 toestel modeljaar 2009 lopen nog voordat de muscle car werd onthuld woensdag.

 

"Je ziet een sterke vraag voor een product in de markt en dan werk je heel ijverig te leveren," zei hij.

 

Sommigen in-demand producten blijven van de markt als gevolg van technische beperkingen. Andere keren de automaker tegenhoudt te trekken uit het leven van een product.

 

Zo zal Chrysler introduceren diesel-en hybride-versies van de Dodge Ram pick-up een jaar na de geheel nieuwe Ram debuteert.

 

Tracking smaak van de consument, uit het bezit van focusgroepen om doorlezen chatrooms op het internet, al heel lang een deel van de auto-industrie, maar de inspanningen deze dagen lijken meer echte, zei Jack Nerad, executive marktanalist voor Kelley Blue Book.

 

"Het is gewoon niet te valideren hun product plannen meer," zei Nerad. "Ze proberen om echte feedback te krijgen."

Van € º Auto oogpunt / nieuws