Indien, zoals een merk, je gaat naar een geestelijk thuis, dat leeft in de echte wereld hebben, is het zinvol voor dat de echte wereld te maken die aan dezelfde waarden delen, schrijft Dave Leggett. De BMW merk spirituele thuis is het niet waarschijnlijk dat een bescheiden aangelegenheid dan, toch?

 

En is het niet. BMW Welt (wereld) maakt zeker een statement. Het is niet precies te verbergen zijn licht onder de korenmaat. Dit is BMW, na al - de duwende Executive visitekaartje. Maar evenzeer is het niet opzichtig, overdreven vet of intimiderend in de manier waarop een aantal zeer grote gebouwen kan worden. Terwijl dat licht is niet precies onder de korenmaat, is het niet zwaaide rond in je gezicht niet.

 

Het werkt zo goed visueel mede door waar het is. Als de Welt is de nieuwe BMW spirituele hart (samen met het BMW-museum), dan het nabijgelegen beroemde 'vier-cilinder' HQ is misschien wel de hersenen, terwijl de eerste München fabriek naast de deur is meer een fysiek kloppend hart voor de BMW lichaam . Bovendien Welt slots netjes in zijn directe gebouwde omgeving - in München Olympisch Park, gebouwd voor de Olympische Spelen van 1972.

 

De Welt is een gebouw met verbazingwekkende curven die zullen verbazen mensen zien van het voor de eerste keer. En bochten zijn vriendelijker dan hoekige platen. De bizarre bochten zijn een welkome tegengif voor de conventionele parallelle lijnen van de aangrenzende fabriek. Dit gebouw, ik voel, zal al snel uitgegroeid tot een populair onderdeel van burgerparticipatie stof München (indien dit nog niet is).

 

En het is smaakvol gedaan. Het is duidelijk dat heel wat van het denken gegaan in. Als je iets doen als BMW Welt, het is misschien niet iets om overhaast in. Het duurde zes jaar om te bouwen en werd ontworpen door een top architectenbureau geleid door Wolf Prix. Het opende in oktober van vorig jaar.

 

Ja, het is groot, maar deze vloeiende rondingen - binnen en buiten - geven de constructie een bijna organisch gevoel dat in strijd is met de enorme schaal. Ook, het is niet boxy en het lijkt niet te overdreven zijn beperkt door de kosten accountants. Dat gezegd hebbende, is de hoogte van de moderniteit en er is duidelijk een industriële rand aan de finish. Dit gebouw is ongeveer engineering dapperheid. Het is high-tech zelfs, veel zilver en metaal.

 

Maar het is een progressieve vorm en op zoek Er is nogal een beetje over dat echt is nogal slim. Net als BMW's en de filosofie in het hart van 'EfficientDynamics', het is ook groener dan het lijkt - bijvoorbeeld, het is verwarmd door de zon en gepositioneerd om zonne-energie te krijgen door de ramen het hele jaar door te maximaliseren. Hete lucht vrijkomt door het dak zorgt voor een goede ventilatie. BMW ambtenaren zeggen dat het een case study in energiebesparing in grote openbare gebouwen.

 

Hoe is het om rond te lopen? Het algemene gevoel overgebracht is onderdeel pretpark, deel kathedraal. Critici zullen zeggen dat het schaamteloze verheerlijking merk dat vooral zal aanspreken merk BMW hoeren, maar waarom zou een wereldwijd merk niet ontwikkelen van een merk centrum als dit?

 

Als u wilt weten wat BMW allemaal om draait op dit moment, in termen van hoe zij praat met de wereld en presenteert haar kernwaarden, is dit ongetwijfeld de plaats om te gaan. Beschouw het als een soort moeder schip voor het merk BMW. Er is een apart museum in de buurt als u wilt dat de geschiedenis van de automobiel.

 

Binnen de enorme futuristische constructie zijn er evenementen, tentoonstellingen, spullen voor kids (ik dacht dat ik in het Science Museum op een punt), restaurants, cafes en, natuurlijk, een winkel waar u kunt een BMW baseball cap te kopen.

 

Er is van alles een beetje in. Circa 850.000 bezoekers per jaar trekt naar deze grote attractie.

 

Maar BMW is een bedrijf dat voornamelijk over het verkopen van auto's en dat is niet vergeten. De Welt's middenstuk is een verhoogd platform met gebogen ongeveer 20 display draaitafels en 10 'panorama' platforms. U kunt een BMW en kiezen om het te verzamelen op een draaitafel op de Welt. Er is een 'gepersonaliseerde levering ervaring', dat culmineert in foto's, de ceremoniële overhandiging van de sleutels en de trotse moment dat u afslag naar beneden gebogen oprit.

 

Zo'n 45.000 mensen per jaar - 170 per dag - precies dat doen.

 

Er is zelfs een tribune voor degenen die willen dat de plaatsvervangende opwinding die is opgedaan met het observeren van de gelukkige eigenaars kreet van verrukking en wegrijden, glimlachend. Misschien vrienden en relaties soms zetten en gooi confetti. Of eieren, misschien.

 

Contrasteren met die 45.000 zal een deel van de bezoekers die weinig of geen interesse in BMW's auto's. Zij kunnen een bezoek brengen aan de Welt voor een jazz concert of een tentoonstelling. Deze plaats is echt veel meer dan alleen een showroom.

 

Dergelijke evenementen vinden plaats in het onderscheidend 'dubbele kegel' (eivormige-timer) gedeelte van het gebouw.

 

De 'cloud dak' oprijst uit de dubbele kegel strekt zich gedurende de rest van het gebouw, lijkt te zweven. De dubbele kegel zelf lijkt op een cycloon wervelwind reikt van de wolkenlaag op de grond - en dat was de bedoeling. Het is statisch, maar de lijnen omarmen de extreme beweging die een dergelijke cycloon is alles over. Beweging. Statisch-dynamisch beeld. Het is alleen een beetje doet denken aan de draaiende propeller beeldspraak die hoort te zijn in het hart van de BMW-logo (al is er controverse op dat ene - officieel het kenteken heeft meer te maken met de Beierse vlag).

 

De BMW Welt, dan is een gebouw dat imponeert. Het is een gebouw dat veel over het vertrouwen en het optimisme van het corporate merk als het buiten gezichten, aan haar klanten, de markt en de maatschappij als geheel zegt.

 

En, om eerlijk te zijn, BMW is een bedrijf dat heeft een beetje tevreden te zijn met zichzelf over.

 

Aan het begin van dit decennium was het duidelijk dat als een bedrijf, had zij haar weg kwijt. Het kopen van Rover in het midden van de jaren 1990 was veranderd in een commerciële ramp en daalde met zwaar op de onderste regel. BMW was in ongevallocatie modus. Het bedrijf had te richten op wat hij weet: de verkoop van hoge kwaliteit uitvoerende en performance auto's. Het deed precies dat, en draaide verliezen tot winst.

 

Wanneer de kaarten viel Rover, BMW was vertrokken met de nieuwe Mini, een relatief moderne fabriek in Oxford en ook wat zij geleerd had van Land_Rover. Er waren niche mogelijkheden hier is dat het bedrijf was vastbesloten om te verkennen.

 

De Mini premie kleine auto was een groot succes. En het is zo winstgevend, omdat de verkoop van de hogere specificatie eenvoudig Cooper en Cooper S versies oorspronkelijke doelstellingen overschreden. Vond het een nieuwe klant - welvarende en jonge - aangetrokken tot een moderne interpretatie van een klassieker. Dit was cool, maar met BMW technologie en know-how onder de huid. Dat is dubbele cool.

 

Kregen we ook de X5 - BMW's antwoord op aartsrivaal Mercedes 'M-Klasse. Het was een bestorming van het succes Stateside en een Amerikaanse fabriek was een integraal onderdeel van de succesvolle commerciële formule.

 

Omzet en de winst groeide gestaag door de jaren nul. In 2001, BMW Group verkocht 906.000 eenheden. Tegen 2007 een jaarlijkse omzet was gestegen tot 1,5 miljoen eenheden. Inkomsten stegen met 46% van EUR38bn naar EUR56bn; winst voor belastingen steeg met 19% tot EUR3.9bn (daalde met 6,1% in 2007, maar was nog steeds hoog).

 

2007 was opnieuw een succesvol jaar in grote lijnen voor de groep. Er was enige buffeting van turbulentie arising van hoge grondstofprijzen en de ongunstige wisselkoersen, maar het bedrijf zich in een record omzet en een gezonde winst.

 

Hoe zit het met de toekomst?

 

Kunnen we gewoon de extrapolatie van het verleden het traject in de toekomst en zeggen dat de groei zal blijven? Niet helemaal. De aanwezigheid van een olifant in de kamer zet een vraagteken op het (begrijpelijk) rooskleurig scenario voor 2008 geschetst door het bedrijf. BMW is met een redelijke hand en geen bestuurslid moeite waard zijn zout gaat dat hand te folden op dit punt. Er zijn veel onzekerheden rond, maar ze zijn er voor de hele industrie.

 

De olifant in de kamer rechts is nu de financiële crisis zich doet gevoelen in Amerika, en ik kom terug naar dat.

 

Op de jaarrekening op BMW's conferentie in München, BMW zei dat het op koers liggen om nog meer auto's te verkopen in 2008. Ondanks de zwakke dollar en de hoge grondstofprijzen, is de autofabrikant hoopt de inkomsten te vergroten in 2008.

 

Het is het nemen van een aantal acties die u zullen helpen. Het zegt dat het is bijna volledig ingedekt tegen de belangrijkste valuta's voor 2008 en dat de effecten van wisselkoersschommelingen op haar inkomsten zal dit jaar minder dan vorig.

 

Er is ook de 'natuurlijke hedging' tegen de zwakke dollar van de toenemende productie en de inkoop in de VS. Daar zal het voertuig output jaarlijks stijgen van 150.000 naar 240.000 eenheden. Op dit moment is slechts 9% van inkoopvolume voor de wereldwijde productie van het netwerk van BMW komt voort uit het NAFTA-gebied. Dit, zegt BMW, is veel te weinig.

 

En in het geval u zich afvraagt, BMW zegt dat het orderboek voor de nieuwe X6 sterk is. Dingen zien er erg optimistisch voor de nieuwe crossover SUV / coupe, onderhoudt Reithofer.

 

Overheadkosten een ander gebied veeleisende aandacht. Na een lange periode waarin BMW leek niet geneigd om zijn kostenbasis te pakken, is gedwongen om een kritische blik te werpen over hen. Het is controversieel thuis, maar het heeft plannen aangekondigd om haar personeelssterkte te verminderen met ongeveer 3.000.

 

En BMW leveranciers kunnen verwachten om te komen onder een beetje druk. Efficiency verbeteringen zijn gepland tot een toenemende EUR6bn in besparingen produceren in 2012, bovenop de voormalige plannen. BMW zegt dat dit een gebied is waar "wij zijn het oppakken van snelheid en zal binnenkort gaan vol gas". Het leeuwendeel van die besparing - EUR4bn - zal worden bereikt in de aankoop, CFO Ganal zegt. Hij zegt het is allemaal over de samenwerking met leveranciers om hun kosten te verlagen, zonder afbreuk te doen aan kwaliteit, en niet over het nastreven van de 'eendimensionale doel' van de onderhandelingen over lagere prijzen. Hmm.

 

Hoe zit het met Mini? Hoe ver zou je willen dat bepaalde koe melk, terwijl de uier is in de buurt van barsten? BMW is dat evenwel niet tot overschrijding en voor korte-termijn gewin ten koste van het imago van het merk verder uit te gaan. BMW leidinggevenden erop aandringen dat ze blij zijn voor de capaciteit in Oxford om uit top op 260.000 eenheden (het zal binnenkort strak krijgen, Mini verkoop 237.000 eenheden in 2007) - met Magna doet de 'SAV' in Oostenrijk op de top van dat.

 

Maar met een omzet groeien in opkomende markten, waarom niet elders capaciteit toe te voegen? Als je wereldwijd kan verkopen 450.000 Mini's, zou het niet zinvol om dat te doen? Nee, zeggen ze. Ze willen de premie Mini-merk te koesteren en een goede lange termijn stichting te waarborgen. Te jagen verkoop zou niet juist zijn en zou de lange-termijn strategie ondermijnen. Als klanten te wachten, dan zal dat blijkbaar niet leiden tot te veel consternatie binnen BMW. Ik vraag me af of die lijn zal houden als de Mini bestellingen komen vliegen uit China en BMW wordt geconfronteerd met problemen in de markt elders.

 

Hoe zit het met de milieu-uitdaging? Het is een multi-ledige strategie in termen van product en branding. 'EfficientDynamics' voegt een groene tint over het merk BMW en is niet te lichtvaardig worden afgewezen. De Mini Cooper diesel stoot evenveel CO2 - 104g/km - zoals de Toyota Prius. Meer BMW Group auto's zijn uitgerust met technologieën komen dat energie-efficiëntie te verbeteren. In de VS, 'schone' BMW Bluetec diesels zal gaan over de verkoop in 50 staten dit jaar.

 

In 2009 zal BMW lanceert haar eerste hybride. Het zegt dat het zal 20% minder brandstof nodig is dan een vergelijkbare auto met een verbrandingsmotor.

 

Misschien nog wel meer intrigerend genoeg, zijn we nu meer horen over BMW's 'Project i'. Werk onder die noemer is het verkennen van toekomstgerichte mogelijkheden om nieuwe auto's en mobiliteit opties voor megacities voldoen. Het kan resulteren in een vierde merk voor de groep. En BMW - werken met Daimler en GM - is de ontwikkeling van elektrische accu-technologie voor de toekomst. BMW is de evaluatie van de optie van de lancering van een batterij-aangedreven auto en zegt dat een besluit zal worden genomen dit jaar.

 

Maar, laten we terug naar die olifant in de kamer die ik eerder noemde.

 

Hoe ver gaat de opkomende financiële crisis in de VS gevolgen BMW? Dit zou blijken te zijn de grootste variabele factor die een negatieve invloed hebben BMW in 2008 bottom line zijn. Maar een sluwe Reithofer wist hoe te reageren op de vragen over dat. Het is een onbekend en zal in het algemeen invloed op de consumptie. Dus het is niet echt een BMW-specifiek probleem. Hij kon ontwijken en zeggen dat er onzekerheid bestaat en dat het geheel van de auto-industrie zou kunnen worden gekwetst.

 

Hij heeft echter vasthouden aan zijn voorspelling dat de BMW Group zal meer auto's verkopen in de VS dit jaar dan vorig jaar. Dappere woorden. Maar de VS is grootste BMW markt. Als hij werpt te veel twijfel over de verkoop vooruitzichten voor de VS dit jaar die eerder ondermijnt alle doelstellingen Hij was net over. Hij was optimistisch over de wijze waarop maart omzet in de VS lijken te ontvouwen.

 

Ik herinner me gehoord Ganal opmerking aan het eind van vorig jaar dat zoveel omzet in de VS betreft, hij min of meer verwacht dat de Federal Bank de zorg van het bedrijfsleven te nemen. Als de Amerikaanse economie er slecht uitziet, zal de 'Fed' injecteren liquiditeit en alles zal in orde was zijn betrokkenheid. Nou, heeft de Fed de rente drastisch naar behoren. Maar de consument geconfronteerd tarieven die nog steeds hoog, omdat op dat het einde van het krediet keten, geldschieters niet bereid zijn om de kranen weer in te schakelen. Banken hebben veel van de slechte schulden over hun boeken en wil je niet meer.

 

De kredietcrisis heeft veel meer om uit te spelen in termen van de volledige impact op de echte wereld van de bestedingen door de consument aan goederen en diensten. Er is ook de kwestie van hoe ver deze zal blijken te zijn een wereldwijde economische vertraging worden.

 

Consumentenvertrouwen zal niet goed zijn dit jaar in veel van BMW's markten. Hoe erg het zal zijn en hoe ver het deuk BMW inkomsten van dit jaar is een licht beangstigend onbekend. De financiële cycloon kan blijvende schade aanrichten, het kan niet. Maar het is min of meer hetzelfde voor iedereen in deze business. Reithofer is olifant in de kamer is niet zijn alleen.

Van: just-auto.com redactie