De markt voor nieuwe auto viel voor de achtste opeenvolgende maand in december, maar het tempo van de daling was minder dan de verwachte 35%, volgens cijfers van de Vereniging van Motor Manufacturers and Traders (SMMT). Inschrijvingen in het laatste kwartaal van het jaar waren vaststelling van 27,2%, de scherpste daling van een kwartaal in 2008. Registraties eindigde 2008 op 2.131.795 eenheden, de laagste sinds 1996. Dit cijfer was 272.212 eenheden uit de 2007 totaal en 447.255 eenheden uit het marktonderzoek van 2003 piek van 2,579 miljoen eenheden. Een verdere daling tot 1,78 miljoen stuks is momenteel voorspelling voor 2009 - het laagste niveau sinds 1992. Diesel daalden de volumes voor de eerste keer sinds 1999. Echter, diesel auto's goed voor een record 43,6% aandeel van de markt, een stijging van 40,2% in 2007 en meer dan drie maal het aandeel in 2000. Vraag naar kleine auto's bleven beter dan voor grotere voertuigen tarief, met de mini-segment opname de enige groei die in 2008 en compacte wagens zien hun marktaandeel te klimmen tot 33,4%, van 32,1% in 2007. Als inovember, de nieuwe Ford Fiesta is het best verkopende model in december, terwijl de Ford Focus is de beste verkoper voor een tiende achtereenvolgende jaar in 2008. Paul Evers, SMMT chief executive, verklaarde: "De wereldwijde economische neergang, neergeslagen door de crisis in de internationale bank-en financiële sector, ongekende uitdagingen gecreëerd voor de Britse auto-industrie in 2008." De maatregelen die zijn genomen door de overheid aan de banksector en de ondersteuning kick-start de vraag nodig zijn geweest, maar nog niet voldoende om het vertrouwen te herstellen. Verdere maatregelen om de toegang tot financiering en krediet gemak de hele economie is essentieel voor de lange termijn schade aan waardevolle industriële capaciteit dient te worden vermeden. "2009 zal een moeilijk jaar worden voor de Britse auto-industrie met nieuwe registraties van voertuigen en de productie aanzienlijk verminderd. De industrie staat deze uitdagingen sterker en veerkrachtiger dan in de recente geschiedenis. De buitengewone omstandigheden hebben we momenteel geconfronteerd betekenen dat de overheid steune vereist om te profiteren van de mondiale economische groei neemt als het rendement. "