PARIJS - Een elektrische auto prototype gebouwd in Zuid-Afrika maakte zijn debuut tijdens de 2008 Paris Auto Show - en zal naar verwachting op de markt gaan vóór het einde van 2010. De Joule is vernoemd naar de Britse natuurkundige James Prescott Joule en op zijn beurt de energie-eenheid vernoemd naar him.The compacte zespersoons MPV is gemaakt door een Cape Town, Zuid-Afrika, het bedrijf onder de naam Optimal Energy, die zegt dat het zal lokaal worden samengebracht voor koop in Zuid-Afrika en in het buitenland. De Joule is ontwikkeld met circa $ 5,6 miljoen in de financiering van Zuid-Afrika's National Research Foundation Innovation Fund. Het werd ontworpen door Zuid-Afrika inheemse Keith Helfet, een voormalig hoofd stylist bij Jaguar, die verantwoordelijk was voor de ontwerpen, zoals de XJ220, de XK180 en de F-type.The Joule draait op lithium-ion batterijen en wordt beweerd dat een 124 hebben - mijl driving range (dubbel dat met een optionele tweede batterij) en een topsnelheid van 80 mph. Met zijn on-board lader, duurt het ongeveer zeven uur op te laden met behulp van een normale 220-volthome stopcontact. CEO van het bedrijf, Kobus Meiring, wijst erop dat de lithium-ion batterij is naar verwachting te hebben over een zeven jaar het leven span.Optimal Energy oplossing voor hoge accu's kosten - ongeveer een derde van de prijs van een elektrische auto - zal worden te verhuren in plaats van te verkopen, gericht op zowel corporate vloten en particuliere kopers. Meiring vorderingen van de auto totale exploitatiekosten zal rond de 20 procent lager dan een benzine-of diesel-aangedreven auto op brandstof prijzen van vandaag, met zo veel als een 40 procent besparing op het moment dat het voertuig is in 2010 gelanceerd als de brandstofprijzen blijven stijgen als expected.The Joule heeft een regeneratieve remsysteem, en het lichaam bestaat uit een stalen space frame met een combinatie van composiet fiberglas, carbon en kunststof behuizing panels.The Zuid-Afrikaanse provincie Gauteng wordt geëvalueerd voor de eerste assemblagefabriek van Joule. De auto zal een verwachte lokale inhoud van meer dan 50 procent en zal worden gebouwd aan de Europese veiligheidsnormen voldoet Joule wordt verwachtworden geprijsd op het equivalent van 22.615 dollar naar 28.275 dollar. Optimale energie was nog niet klaar op de Parijse show om de verkoop te voorspellen, maar zei dat de cijfers zouden worden 'niet substantieel' en beloofde dat de Joule voor de media proefritten release in het begin van 2009.What dit voor u betekent: onder andere bemoedigende dingen over dit project, wat een goed idee om top-notch stylisten hun vaardigheden beurt om elektrische auto's. - Denis Droppa, Correspondent