Audi waarschuwt voor daling in de vraag

AUDI AG omzet en het bedrijfsresultaat steeg in 2008, maar de Duitse autofabrikant waarschuwde gisteren dat de vraag daalt temidden van de economische neergang.

De sport-en luxe auto bedrijf - een eenheid van Europa's grootste autofabrikant Volkswagen AG - zei dat de operationele winst met 2,5 procent toegenomen tot 2,8 miljard euro (US $ 3,6 miljard) van 2,7 miljard euro een jaar geleden. Het bedrijf heeft niet vrijgeven nettowinst of het vierde kwartaal cijfers.

De omzet voor het jaar kreeg 1,7 procent tot 34,2 miljard euro van 33,6 miljard euro in 2007.

Rupert Stadler, chief executive van Audi, zei in een verklaring gisteren dat de wereldwijde economische situatie gekrompen vraag naar alle autofabrikanten is.

"We zijn flexibel en proportioneel reageren op veranderingen in het volume van de orders en het aanpassen van de productie op korte termijn om laag te houden voorraden", zei Stadler.

Audi zei dat het 4,1 procent meer auto's verkocht voor het jaar, het bereiken van iets meer dan 1 miljoen stuks van de 964.151 in 2007, met zijn nieuwe A4-model bijzonder succesvol. Het bedrijf bood ook een bijgewerkte versie van de Audi A3 en A6, evenals de nieuwe Audi Q5, die allemaal bijgedragen aan de winst van het jaar te verhogen.

Oost-Europa bleek het bedrijf sterkste markt in 2008, met een 18,4-procent stijging in de verkoop aan 42.693 auto's. China was ook sterk met een 17-procent stijgen tot 119.598 auto's.

West-Europa zag een 2,5-procent toevoeging in de verkoop in 2008 naar 666.984 auto's, met een 1,6-procent alleen al in Duitsland. Maar de omzet in de Verenigde Staten daalde 6 procent tot 87.760 auto's.

Vooruitkijkend naar 2009, Audi zei dat het zou blijven om zwaar te investeren in nieuwe producten en technologie, waaronder verhoging van de gamma van voertuigen. In de komende zeven jaar is het bedrijf van plan om 12 nieuwe modellen toe te voegen aan de bestaande 28.

"We staan door onze bestaande doelstellingen", zei Stadler.

Vorige week Audi's ouder, VW, zei dat de nettowinst 15,4 procent verhoogd voor het jaar op de plaat leveringen.