Zelfs de eenvoudigste auto-onderdelen kunt dodelijke gevolgen hebben. Dat is waarom sommige veiligheid voorstanders zijn rode vlaggen te verhogen over de groeiende toestroom van Chinese auto-onderdelen.

Made in China is niet een etiket zie je op een voertuig anytime soon. Maar als je had je auto gewerkt de laatste tijd, is er een kleine maar groeiende kans dat uw rijwielhandelaar zal de Chinese-en-klare onderdelen worden gebruikt. Inderdaad, deze invoer fors gestegen tot $ 8,5 miljard aan 2007-up van 1 miljard dollar in 1998. Dat is nog een kleine fractie van de 286 miljard dollar auto-onderdelen bedrijf, maar de Chinese-en-klare componenten bestaan uit een grote brok van de onderdelen die in de zogenaamde vervangingsmarkt, met name in de auto reparaties. Volgens adviesbureau McKinsey, een naar schatting 80 procent van de Chinese onderdelen naar de VS brachten worden gebruikt als vervangers. China is ook de grootste exporteur van banden naar de Verenigde Staten.

Omdat Chinese onderdelen zijn over het algemeen goedkoper, ze houden reparatiekosten down-welkome verademing in deze economie. Maar na een reeks van verontrustende voorvallen, zijn de veiligheid deskundigen hun bezorgdheid uiten over de made-in-China beweging. In 2007 heeft de National Highway Traffic Safety Administration bevolen het terugroepen van 450.000 Chinese makelij vervangende banden die een gom strip ontbrak, waardoor ze vatbaar zijn voor scheiding loopvlak en leiden tot een fatale crash in 2006 Pennsylvania.

Het agentschap heeft ook meldingen ontvangen van de Chinese motor zekeringen die een elektrische brand kon vonk, voorruit die kunnen versplinteren in grote scherven en slecht gelaste velgen die zouden kunnen scheiden van de wielen op de snelweg. Al deze onderdelen zijn herinnerd, samen met 2 miljoen mogelijk defecte rubber klepstelen, na een dodelijk ongeval terug te voeren op dit kleine deel. "Het is een groeiend probleem", zegt Sean Kane, de voorzitter van Onderzoeksraad voor Veiligheid & Strategies, een adviesbureau dat auto-ongelukken onderzocht.

Om zeker te zijn, de Chinese bedrijven zijn niet de enigen die met de productie zwarte ogen. Meer dan 600 auto herinnert zich elk jaar, en elke grote autofabrikant heeft op een gegeven moment heeft er een uitgegeven. Zelfs de veiligheid deskundigen zeggen dat de zorg is grotendeels anekdotisch, omdat de VS niet volgen teruggeroepen door het land van herkomst. Ondertussen bedrijven die Chinese onderdelen importeren zeggen dat ze van goede kwaliteit controles in plaats en dat delen aan de industrie en de overheid normen. Inderdaad, extra faciliteiten hebben geleid tot "een enorme verbetering" in het Chinees en verwerkende industrie in de afgelopen tien jaar, zegt Lee Kadrich van de Automotive Aftermarket Industry Association, een lobbygroep.

Maar eerlijk is of niet, zijn de Chinese fabrikanten wordt geconfronteerd met een beeld probleem deze dagen. In het afgelopen jaar of zo, het land hebben fabrieken in verband gebracht met-besmet speelgoed, besmet voedsel voor huisdieren en defecte geneesmiddelen leiden. Volgens een persbericht, de Chinese regering gaf in 2007 dat een vijfde van haar producten geen inspectie. Zelfs de Chinese vertegenwoordigers van het bedrijfsleven zeggen dat hun fabrieken beter moeten doen. "We hebben gezien verbetering van de Chinese producten. Maar dit probleem zal niet verdwijnen ", zegt Shiva Yam, voorzitter van de Amerikaans-Chinese Kamer van Koophandel.

Vraag Sara Monk. Haar man, Robert, werd gedood in 2007, nadat hij verloor de controle over zijn Ford Explorer op een Florida snelweg. Het ongeluk gebeurde nadat een van zijn banden plotseling verloor luchtdruk. Maar er was niets mis met de band. Integendeel, onderzoekers die verbonden zijn het ontbreken van een gekraakte ventiel-een $ 3 rubberen onderdeel, gemaakt in China, die was gekomen met een nieuwe set banden die hij had gekocht ongeveer een jaar eerder. "Het verschrikkelijke is om te denken zoiets kleins kan zo verwoestende, 'zegt Monk.

De reparatie-onderdelen-industrie heeft wel normen, natuurlijk, maar de handhaving is een probleem. De SAE International heeft een lijst van 2.000 individuele technische normen voor grondvoertuigen, zijn partmakers niet hoeft te voldoen, en zelfs als ze waren, de politie voor het complexe universum van verre fabrieken, naamloze toeleveranciers, en moeder-en-importeurs pop is moeilijk beste. Niet dat iemand echt op zoek, omdat maar weinig aftermarket onderdelen zijn in feite gecertificeerd door een industriegroep of overheidsinstelling. "'Industrie standaard' is een nietszeggende term," zegt Jack Gillis, directeur van de Certified Automotive Parts Association.

Als voor de overheid, NHTSA zegt haar handen zijn gebonden: Het heeft geen jurisdictie over de meeste onderdelen. "Zijn we het toezicht op vervangende onderdelen binnen? Nee, "zegt woordvoerder Rae Tyson. "Het is buiten onze bevoegdheid regelgeving." NHTSA, zegt hij, onderzoekt slechts een keer problemen voordoen. En terwijl hele nieuwe voertuigen moeten de federale veiligheidsnormen voldoen, zijn er "weinig" federale normen voor de 10.000 onderdelen die verder gaan in een auto, zegt Allan Kam, een voormalige NHTSA senior handhaving advocaat.

De meeste chauffeurs, hebben natuurlijk geen idee waar onderdelen komen uit-of zelfs de moeite om te vragen. Zeker, hebben de meeste opgevallen dat reparatiefacturen hebben geëscaleerd als auto's zijn geworden meer high-tech. Maar weinigen zijn zich bewust van de moordende concurrentie tussen de vervangende onderdeel beleidsmakers, met name in elkaar gezakt vandaag auto markt. Omdat ze de neiging om commodity producten te maken (zoals die klepstelen), typisch Chinese bedrijven te concurreren onder de laagste kosten de producenten, zegt Oded Shenkar, een expert in Chinese management aan de Ohio State University Fisher College of Business. Het wegwerken van een extra plakstrip en het opslaan van een paar cent kon het verschil tussen het sluiten van een fabriek lijn en het winnen van een order van enkele miljoenen betekenen. "Mensen vechten om tienden van een cent", zegt Brian Rigney, general manager van Dill Air Controls producten, het bedrijf dat de verspreide recent teruggeroepen Chinese klepstelen.

Misschien wel het meest frustrerende voor de veiligheid pleit is dat het kan maanden duren voor een defect onderdeel moet eraan worden herinnerd, en zelfs dan, de meeste consumenten niet weten over. Terwijl de eigenaars van voertuigen krijgen meestal de hoogte gesteld als hun voertuig heeft een defect, vervanging van onderdelen en banden hebben de neiging te slippen door het systeem, omdat ze bijna onmogelijk op te sporen als ze eenmaal de winkelier of de reparatie winkel te verlaten. Slechts 10 procent van de eigenaars registreren en hun banden, en bijna niemand invult registratie papierwerk voor een vervangende zekering of klep. Als voor Rigney, heeft hij zijn eigen oplossing: Zijn klepstelen zal spoedig komen uit een fabriek in de VS