Akio Toyoda, de kleinzoon van de oprichter van Toyota, werd benoemd tot President van de Japanse autofabrikant gisteren als het worstelt om te rijden op een terugval in de wereldwijde markt die een jaarlijkse omzet lager sleepte voor het eerst in een decennium.

Toyoda, 52 en momenteel executive vice president, vervangt 66-jaar oude Katsuaki Watanabe als president in juni. Watanabe, waarvan de tweede termijn van twee jaar eindigt in juni, zal vice-voorzitter geworden.

De alom verwachte selectie van Toyoda markeert de eerste keer dat een Toyoda familielid heeft het roer genomen op nummer Japan's 1 autofabrikant in 14 jaar en komt op de hielen van het bedrijf aangekondigd dat de wereldwijde verkoop van vorig jaar 4 procent gedaald tot 8,972 miljoen voertuigen. Toyoda is klaargestoomd voor de jaren voor zijn uiteindelijke stijgen. Maar zijn benoeming komt een beetje sneller dan sommigen hadden verwacht. Chief executives in hun jaren '50 zijn relatief zeldzaam in een conservatieve bedrijfscultuur als dat waarden anciënniteit van Japan.

'Ik ben gewoon vastbesloten om mijn uiterste best te doen in de inlevering van deze grote rol van de stuurinrichting Toyota als zij geconfronteerd wordt wat er is gezegd dat de ergste crisis in een eeuw,' Toyoda zei in een persconferentie in Nagoya, in de buurt Toyota hoofdkwartier.

De oprichter de familie naam wordt gespeld met een 'd', maar het bedrijf naam werd veranderd in Toyota te lezen als die werd beschouwd als meer geluk volgens de Japanse bijgeloof, Toyota zegt.

Een frisse gezicht, en de mystiek van de familie Toyoda naam, kan precies wat de noodlijdende autofabrikant moet bij elkaar te brengen haar gelederen en een krachtige boodschap van verandering te sturen, analisten gezegd. Medewerkers van het bedrijf zeggen dat de Toyoda familienaam heeft een speciale betekenis, hoewel de Toyodas eigen slechts een klein deel van de voorraad van de auto maker.

De maker van de Prius hybride en Lexus luxe modellen voorspelt een 150-miljard-yen ($ 1,65 miljard) bedrijfsverlies voor het boekjaar - de eerste rode inkt in 70 jaar - als de wereldwijde economische teruggang deuken vraag naar nieuwe voertuigen.

"Toyota is de vlag te verhogen, 'zei Yasuaki Iwamoto, automatische analist bij Okasan Securities Co in Tokio. 'Het is een sterk signaal dat beweegt in de richting van verandering zal worden versneld. En dat is een belangrijke boodschap. '

Zijn benoeming is symbolisch, Iwamoto toegevoegd, want Toyota heeft de neiging te worden beheerd door een team van leiders.

De vriendelijke en bescheiden Toyoda - kleinzoon van Kiichiro Toyoda, die opgericht Toyota - was een van de jongste bestuurders aan de raad te sluiten in 2000.

Toyoda, die in het bezit een master's degree in business administration aan Babson College in de Verenigde Staten, heeft toegezien Toyota's China operaties, Japan verkoop en het internetbedrijf.