BRIDGESTONE Corp, 's werelds grootste bandenfabrikant, misschien parcours Michelin & Cie in klanttevredenheid in elke categorie wordt bewaakt door marktonderzoeker JD Power & Associates.

Maar Paulus Ciccoretti niet schelen. De 46-jarige eigenaar van een glas-coating bedrijf bezocht Mack Alger Firestone in Michigan deze week aan banden te kopen voor zijn 2007 General Motors Corp Sierra pickup. Hij koos Firestone, Bridgestone Verenigde Staten merk, dan Michelin, omdat de prijzen lager waren.

Het Franse bedrijf heeft 'een grote lijn van banden, maar het wordt een beetje prijzig op de truck,' zei hij tegen Bloomberg News. 'Om te kunnen slaan US $ 150 op een set banden echt het gemakkelijker gemaakt om in Firestones.'

Als de Amerikaanse economie afkoelt, is een hogere prijsstelling van Michelin helpen Bridgestone. De Japanse maker van lood in de verkoop-en voorraadgegevens prestaties groter kan worden als duurder benzine en verzwakking van het consumentenvertrouwen stimulans automobilisten naar goedkopere banden te kiezen.

Michelin, 's werelds tweede grootste bandenfabrikant, is van plan om een US $ 740-miljoen-fabriek in Mexico te bouwen sloop, zei woensdag in een verklaring verspreid door de PRL Newswire. Het aangehaalde dalende vraag in Noord-Amerika. 'In deze marktomgeving, hoe hoger de kwaliteit niet Michelin helpen,' zei Paul Heaton van Pyrford International Ltd in Londen. 'Ik wil graag een goedkopere band.'

Bridgestone bedrijfsresultaat steeg met 31 procent vorig jaar op een 13-procent winst in de verkoop, volgens Bloomberg News. Bij Michelin, het operationeel resultaat steeg met 18 procent als omzet groeide met 3 procent.

Voor drie opeenvolgende jaren, heeft Michelin bekroond Bridgestone in de VS enquêtes door JD Power.

'We denken niet dat onze banden zijn inferieur aan Michelin helemaal niet,' zei Fusamaro Iijima, een woordvoerder van Bridgestone. Bridgestone is gedaald van 6,4 procent in Tokio de handel dit jaar, minder dan Michelin 43-procent in Parijs. Michelin steeg 96 cent, of 2,2 procent, tot 44,5 euro (65,62 dollar US) gisteren.

De Franse maker banden zijn zo veel als 15 procent duurder dan Bridgestone-producten, aldus Olivier Vialle, Europese marketing director voor Michelin personenauto's en lichte vrachtwagens.

De kloof tussen de beide merken is ingesteld op volgende maand uit te breiden. Michelin is het verhogen van de Noord-Amerikaanse prijzen zo veel als 12 procent en Bridgestone maakt plannen voor een 10-procent te verhogen.