Traverse City, Mich - Ondanks een trage SUV-markt, zal Toyota start Amerikaanse productie van de Highlander zes maanden vroeg op om te houden van haar Indiana werknemers bezig.

Toyota oorspronkelijk gepland om te beginnen met de bouw van de Highlander op haar nieuwe fabriek in aanbouw in de buurt van Tupelo, Mississippi, eind 2009 of begin 2010. Maar als de stijgende gasprijzen platgedrukt vraag naar SUV's, Toyota duwde de tijdschema tot en met mei 2010.

Gezien de Highlander is toe aan een grote refresh in 2010, de verhuizing ook opgeslagen Toyota van de verplichting om de fabriek in Tupelo nieuwe machines minder dan een jaar na de opening.

Maar nu dat Toyota heeft besloten om de Highlander te bouwen op haar Princeton, Indiana, fabriek, start van de productie wordt teruggestuurd naar het najaar van 2009. De Tupelo fabriek zal produceren de Prius hybride plaats, te beginnen in het najaar van 2010.

"We moeten om die mensen te werken. Dat is de bottom line", aldus Steve St. Angelo, senior vice president van Toyota Motor Engineering & Manufacturing North America Inc

"En dat is waarom het meer zin verwezen naar de Highlander sturen naar Indiana, omdat de instrumenten staan klaar, en we kunnen krijgen die mensen die werkzaam zijn versus het houden van het in Mississippi."

Toyota stopgezet productie van de Tundra pick-up truck en Sequoia SUV op de Princeton fabriek en Tundra trucks in San Antonio, Texas, op vrijdag 8 augustus, in reactie op instorten verkoop. Werknemers zijn in training mode daar tot de productie hervat in november.

St. Angelo zei dat sommige werknemers van Princeton en San Antonio, evenals de Alabama motorenfabriek die hen levert, hebben vrijwillig aan het werk bij Subaru's van Indiana in de fabriek die ook bouwt Camrys. Anderen zijn tijdelijk werkzaam bij Toyota's Georgetown, Kentucky, fabriek, zei hij.

"Ik weet niet vooruitlopen op ons ontslaan alle mensen", zei St. Angelo. "Hopelijk - en ik kan niet de toekomst voorspellen -. De slechte dingen achter ons ligt, en we kunnen, trein te stabiliseren en weer aan in een maand of zo"