TOYOTA gisteren verlaagde haar wereldwijde autoverkoop plan voor dit jaar tot 9,5 miljoen voertuigen - vaststelling van 9,85 miljoen - als de trage Noord-Amerikaanse markt vertraagt de Japanse autofabrikant het momentum.

Zelfs met het lagere aantal gisteren aangekondigd, Toyota Motor Corp plannen voor de verkoop meer voertuigen dan vorig jaar.

Het tempo van de groei van Toyota's is vertraagd. Onder de nieuwe doelstelling zou inch tot 1 procent dit jaar, in tegenstelling tot een 6-procent klimmen in 2007, toen 9,37 miljoen voertuigen verkocht.

'De belangrijkste reden voor de verandering kwam van de haperende Amerikaanse economie, en hoe de stijgende olieprijzen en materiële kosten zijn de markt dempende er globaal,' zei Toyota woordvoerster Kayo Doi.

De Japanse en de West-Europese markten waren ook traag, maar solide verkoop van Toyota in China, het Midden-Oosten en andere markten waren genoeg om haar wereldwijde groei vast te houden, zei ze.

Toyota is nu van plan naar 2,44 miljoen voertuigen verkocht in de VS, veel minder optimistisch dan de eerdere plan om 2,64 miljoen voertuigen te verkopen. Ook sneed de verkoop plan voor Noord-Amerika tot 2,67 miljoen voertuigen van 2,84 miljoen voertuigen.

Het nieuwe plan markeert een bijna 7 procent daling van Toyota's omzet in 2007 de resultaten van 2,62 miljoen voertuigen voor de VS, en een 5-procent slip van 2,82 miljoen voertuigen voor Noord-Amerika. Voorafgaand aan de herziening van gisteren, had Toyota verwacht de verkoop te groeien in Noord-Amerika, waaronder de VS.

De fabrikant van de Camry sedan, Corolla en Prius hybride subcompact ook verlaagd zijn productie voor dit jaar tot 9,5 miljoen voertuigen - ongewijzigd ten opzichte van het voorgaande jaar.

Eerder had het stel de productie te richten op 9,95 miljoen voertuigen, die zou 5-procent groei hebben vertegenwoordigd van 2007.

Woes blijven

Tatsuo Yoshida, automatische analist bij UBS Securities Japan in Tokio, zei ellende over de Amerikaanse auto-verkoop waarschijnlijk niet te gemakkelijk tot volgend jaar.

: "Ik denk dat Toyota is nogal voorzichtig doelen te geven, 'zei hij. 'GM is in een slechtere staat in vertrouwen op vrachtwagens, maar Toyota heeft ook hetzelfde probleem.'

Toyota, 's werelds tweede grootste autofabrikant in de jaarlijkse voertuigen verkoop na General Motors Corp, heeft afgewend van de mishandeling van haar Amerikaanse concurrenten hebben genomen van de scherpe stijging van de gasprijzen.

Toyota heeft lange pochte een reputatie voor modellen met een goede kilometerstand.

En de verkoop nog steeds naar verwachting sterk in opkomende markten zoals Rusland, China en India, ter compensatie van een deel van de verliezen in Noord-Amerika.

Hoe het volledige jaar overeenkomt zal toevoegen is nog onzeker als Detroit-based GM is ook rapportage groei in nieuwe markten. GM, 's werelds beste autofabrikant voor de 77 jaar recht, niet los volledige jaar verkoopprognoses.

Toyota outsold GM door 277.532 voertuigen in de eerste zes maanden van dit jaar, de verkoop van 4,82 miljoen voertuigen wereldwijd.

Close call

De oproep was dicht in 2007. GM eked een overwinning op 9,37 miljoen van Toyota's 9,366 miljoen voertuigen.

Ook kwetsen Toyota is de trage Japanse auto-markt, waar Toyota is de top-verkoper. Toyota zei dat het nu verwacht tot 2,23 miljoen voertuigen op de binnenlandse markt te verkopen dit jaar, eerder dan de oorspronkelijke 2,27 miljoen. Het 2,26 miljoen voertuigen verkocht in Japan in 2007.

Met auto verkopen noodlijdende in de belangrijke Noord-Amerikaanse markt, was speculatie gegroeid dat Toyota zou zijn omzetdoelstellingen te verlagen. Toyota beoordelingen dergelijke plannen elk half jaar of zo.

Maar zelfs Toyota is moeilijk om de productie van gas-slurpende SUV's en trucks verschuiving naar kleinere modellen.

Eerder deze maand kondigde Toyota uitgestrekte productie veranderingen in de VS en het afsluiten van vrachtwagens en SUV productie, om te reageren op veranderende vraag van de consument.